即便声音断绝，四肢的痉挛彻底停止，木槌仍然不停地举起挥落。每一轮击打都在牢狱的墙壁上造成回响，最初是干涩坚硬的声音，逐渐变得软烂、潮湿又粘稠。

“已经够了，退下吧。”

吉斯卡尔的声音响起，行刑官们放下木槌退到一旁，热汗与冷汗交织地流了一身。

血腥的光景被隐藏在厚实的密斯鲁产麻袋之内。被击碎的头盖骨、凹陷的鼻子、粉碎的门牙、破碎的眼珠、流出来的脑浆、溢出的鲜血和碎裂的肌肉，这一切全被封闭在麻袋之中，吉斯卡尔没有亲眼所见。即便如此，一股让人胸口犯恶心的臭味仍然穿透麻布隐约地飘散开来。

“尸体就按照先前的命令处理吧。”如此下令之后，吉斯卡尔转身离去。

为了获取皮革和肉，王宫内院中饲养了大约十只从密斯鲁进口的鳄鱼。吉斯卡尔先前的命令是将波坦面目全非的尸体丢去喂鳄鱼，于是行刑官们依命行事，搬走了波坦的尸体。

ii

两条河流从东北和西北方顺流而下，合流成为一条河川，并将平原分割开来，一直流入南海。河流的交汇处有一座石头建造的都市。那里三面环河，在此三处仅需建立低矮的石墙；只有北面的城墙有约三层楼那么高。这座都市的居民约在十万人。

此处是马尔亚姆王国的王都伊拉克里恩。

马尔亚姆的国土南部面向外海，南边的海路通向密斯鲁国，西边的海路则通往遥远的鲁西达尼亚国；东边面向达尔班德内海，海路与帕尔斯国相同；北边则由高耸又绵延不绝的险阻山岳作为天然屏障，山岳的另一端不存在任何国家，仅有一片分布着十数个蛮人部族的漫漫荒野。

在马尔亚姆富饶的时代，海上贸易相当繁盛，好几个港口都充斥着船只、人和物资。连接面向外海的数个港口城市和内海沿岸的几个港口城市的道路，有好几条都集中在伊拉克里恩。它虽为交通和物流的要地，但反之而言又并非什么险要之地，因而在鲁西达尼亚军的侵略中沦陷。

“马尔亚姆没有名将。”