蜀孑心里想的不是穷不穷的问题，但他没提别的，只温声道：“怎么了？”

易笙愁眉不展，叹道：“锅是破的，柴火也没有，水缸里的水都要见底了。要不是你带了米面来，孩子们今晚吃什么都不知道。”

蜀孑听完易笙描述，愈发确定了心中所疑。但此刻不好露风声，更不想引起易笙的担心，便抬手在他肩上安慰式的拍了拍，道：“要不是穷到这份上也不会卖儿卖女。你先给孩子们做点饭，我再找他聊聊。”

暮色逐渐遮盖了大地，深山里的村庄家家户户点灯燃烛，一簇簇火苗像嵌在夜幕中的萤火。蜀孑返身回到草屋，男人正探着个脑袋从窗边往外看，听见动静扭过身，见是蜀孑，脸上堆笑道：“爷，您还有什么要问的没有啊？”

“怎么，急着送客？”蜀孑重新落座，一条腿架着另一条，脸上带着点笑道：“我既然答应了要救你和两个孩子，只送点吃食怎么行。”

男人一听，登时眼里放光，有点急不可待的往蜀孑那边快走去几步，喜道：“爷，您这是还要赏点别的吗？”

“当然。”蜀孑说着话，从衣袖里摸出一只钱袋子。半月前他们启程上路，为了财不外露，易笙提议将大部分金锭子兑换成钱票收在行囊里，只取了十两金换成银子和钱串，路上方便花销。这会儿蜀孑掏出钱袋，在男人灼灼的目光中取一把碎银，往桌上那么一磕，问：“够不够？”

男人眼里的火花在看到银子的一刹那仿佛能把这座草屋给点着了，胡乱点头的样子活像公鸡在啄米，直勾勾地朝桌案走去，半丝余光都没分给蜀孑，嘴里念叨着：“够，够够够……爷出手阔绰，小的谢爷的赏！”

蜀孑按住了男人迫不及待来抓钱的手。

他抬起眼皮，似笑非笑地看着男人，慢条斯理道：“钱是肯定会给的，毕竟你还有两个女儿要养。但是——”

男人像是等不及他这般拖拖拉拉了，主动挤上前接话道：“但是什么？爷您有话就直说，小的绝没有不肯的！”

“好，”蜀孑被他激起了兴致，声音都提了提，道：“也没什么大的要求，就几个问题，你若如实交代，这零零总总二十两银子就都是你的了。”

男人手上攥着银子，哪还听得进其它，只晓得兴奋地狂点头。

蜀孑道：“这草屋是你一家的落脚处，虽说没了老婆，但你们父女三人总要吃饭睡觉——可为何屋子里发霉泛潮，碗筷上也全是灰？明显是多日未动的痕迹，难道你其实并不住这里？”

男人没料到他要问这些，当下一怔，磕巴着愣了好一会儿才找回嘴巴，答道：“也、也没多少灰吧……爷，我们是粗人，哪能像宅子里那些富绅那么讲究，盘子碗筷脏了就脏了，吃不死人的。”

“哦？”蜀孑笑笑，败下阵来似的点点头，却不就此作罢，而是继续道：“你家婆娘死了，怎么家里连个牌位都不给她立？”