赶到家后，姬慕清便不顾众人询问，将自己关在房间里。房间里燃着安神的熏香，他蜷缩在床角，扯着被褥不止地颤抖着。

十年枯骨路，无尽的杀戮今世还未发生，却是实实在在地刻在他的记忆深处。床头的铃亦被不安地震响，虽只有一瞬，但还是唤回姬慕清逐渐恐慌的神思。他小心翼翼地把铃取下。

这铁铃是重铸的，其前身是一支镞，曾经深扎进姬慕清的左臂中，在他十二岁时把萧北辰从刺客手中救回的时候。

那时他们藏身在一间偏远小村庄的茅屋中，外面的风吹得格外急，仿佛随时都能将屋顶掀翻。

他的左臂流了很多血，就算是轻碰一下都能疼出一身汗。黑暗中，他听到极轻的呜咽声，便转头靠着微弱月光瞧着身边的人。

那是他为数不多见着萧北辰哭得那样惨，直直地跪在一旁，两眼泪汪汪的，只道着：哥哥，我连累你了。

后来他久等不到援兵，就决定赌一把，发放一支代表上阵冲锋的旗花显示位置，赌刺客先发现他们还是援兵先赶来。

他们最后赌对了。

再这之后，这种旗花便有了只属于他们的意义，那便是：我们一起，无问前路。

良晌后，姬慕清终于平复了心情，他轻摇着手里的铃，想了片刻嘟囔道：“小时候还唤一声哥哥呢。”

这夜雨下得急，姬慕清立于案桌前信手写完了奏折，他复看了几眼，才郑重地印下私章。

有了前世的经历，今世各方的动向他大多都能掌握。赤金国位于西面荒凉之地，虽这些年国民勤劳开垦，但终敌不过天生极端的条件。相比之下，东乾国则会富饶许多。

过去多年，东乾国也想过施于援手，但条件是赤金国需得归顺。而这个在黄沙中钻出来的“角腹蛇”哪会轻易被降服。

姬慕清感叹了几声，明年这片天地便会降下大灾，与赤金国的战事也会开始打响。这战多半是不能避免了，他突然决定到：前一世他将完好无缺的天下还给了萧氏，那今世便用自己再次亲手拼下的江山为聘。

第二日朝会之上，姬慕清一如往常静静地呆在一旁。权臣间的唇枪舌战他向来是连听都不想听的，更别说是春闱刚歇，各党着急安插人手的时候。

姬慕清悄悄抬眼去瞧萧北辰，发现那人倒是一脸漠然，不过姬慕清还是能瞧得出，他在细细观察着每一个人。