“莫慌，我就得了两三株，折腾完就没了。”姬沐熙伸手摇了摇，眼神示意他安心。

见她胸有成竹，姬慕清也不过多训诫，叮嘱她小心行事后便随她进了书房。

“你见过赤金国的画作吗？”姬慕清看着屋内井然有序的书架，直言说道，“是不是与东乾的水墨写意截然不同。”

姬沐熙微愣，片刻后反问道：“堂哥见过绘在洞窟中的壁画吗？”见人点头后，她又继续介绍：“赤金国风沙大，几百年前的祖先还居住在岩洞中，随后才筑了城池。故最初他们的画作皆绘在岩石上，用极鲜艳的颜色，而如今赤金国的画作多沿用过去的习惯。”

“这我倒有所听闻，但仅有颜色上的差异？”

“绘画的风格也大不相同。”姬沐熙说话间引着人到书房最里的柜子，从外透过琉璃能瞧见每层都存放着数幅画卷。

“我正好藏了件孤作，据说是一位曾往赤金国的旅人在赤金王宫外的惊鸿一瞥。”她从其中翻找出那幅画，呈给姬慕清看，“画上所作的女子是一位久居闺房的公主，成年的那一天国王特许她一个愿望。于是她便来到了宫墙的最高处，看见了子民的困苦。”

姬慕清看着这画作入了神。那画中着淡紫衣裙的女子虽只有远观的一个模糊侧影，但已足够瞧出其身姿娉婷，气若幽兰。过了好一会，他才从画中满城阴云的压抑感中脱离出来。“然后呢？”他复问道。

“不知道。”姬沐熙摇头，“故事就讲到这，真实与否都未可知。”

“兴许是上一代的。毕竟据我了解，赤金当朝的公主成年之前就送给了除东乾以外的邻国，来交换粮食。”姬慕清说完长抒了一口气。

“堂哥也有听市井传闻？”姬沐熙眉弓一挑，很快又自己说了个缘由：“也对，知己知彼，百战不殆。”

“不过传闻还说赤金国平民饥苦，王室却奢靡。公主荣华十余载远走联姻，客死异乡；王子富贵十多年兄弟相残，胜者为王。世代传承，轮回不止。”她倏地语气一顿，眼神莫测着兴叹道：“这都是命啊。”

适时，姬慕清的神色本没在阴影里，这会听了她一番评说，就猝然抬眸。

“怎么了？”姬沐熙瞧见面前人的眼中微微有光，便后挪了一小步警觉起来。

“以前怎么没发现你是个宝藏。”姬慕清将画作细细卷起，斜倚在一旁好整以暇地打量她。

姬沐熙没有回话，冲他呲牙勉强笑了笑，便懒得搭理人了。