老道士如释重负的长舒口气，身体放松，无力地倚着树干。

“现在这副不人不鬼的模样，当真是因果报应。”

他盯着明罗，在她的眼里只有清澈，竟然生出点羡慕的感觉。

“很多年前，我和你们一样，还是个初出茅庐的傻孩子。认为天下的事非黑即白，妖邪恶鬼，合该以火付之。我行走凡尘，斩杀了多少恶鬼精怪，要真的论功德，三清在上，如何也该保佑我些好运。”

他说到此处，语气里顿了顿，愤恨地试图把地上的尸魂粉捧起来。

三番五次，只能沾到点粉末。

明罗看不下去，把烟袋递给他，老道士抽了两口，继续道：“二十年前，我曾经杀过一条产子的白蛇，当初我也犹豫过，便是这一点动摇，带出诸多苦果。白蛇为母，公的那条我们找遍山洞，并未发现，后来才知它在沼泽地下闭关。”

白蛇的事他们已在影壁上看过，并未多问。

“蛇类恩怨分明，它找你报仇了？”

老道士看了眼明罗，点了点头。

“那是条千年道行的黑蛇，曾经受过城隍的指点，千年行善，未曾动过杀心，他出关后，才发现妻儿皆被杀，循着石头上的气息，找到了我。那已经过了一年，我同朋友去查出马仙的事，正巧被困在高山水泽处。”

“黑蛇恐怕一路找机会等了许多，在我们和出马仙家缠斗时，从水中偷袭，其他的人都命丧于此，唯有我留了心，用仅剩的飞行符躲到了山崖上，那蛇穷追不舍，几番缠斗下来，我灵力不及，只能出阴招把他引导山顶，苍鹰盘旋，对着黑蛇啄了好几口，我才得以休息。”

老道士回忆起当初的那番打斗，握着烟袋的手，止不住颤抖，似乎真的是九死一生，心有余悸。

“黑蛇口吐人言，质问我为何要杀它的妻儿，谁能想，当时的我死到临头，竟然能说出一番正道的豪言壮语，我和黑蛇殊死拼搏，拼了一身经脉灵力，才堪堪割断了黑蛇的头颈，这只耳朵，也是那时被咬下来的。”