这不是他第一次见了。

有时是他落在身后的倒影，有时映在窗前的窗影，有时是楼体建筑的落影……这一周以来，他与统治者在明面上再没有丝毫交往关联，但在某个不经意的瞬间，方舟的余光总能发现落影偶尔会脱离物体本身的形态，变成一道静默伫立的身影。

就像曾经日夜相伴的年兽，无形地守护着他。

方舟不在乎蒋逊，也不喜统治者。

但年兽于他，还是有些特别的。

特别到每当他在这位统治者身上看到属于年兽的那一面，便也有些恃宠而骄的“任性”起来。

这样的心照不宣，持续了很长一段时间。

久到方舟从风华正茂的二十来岁到三十而立的壮年，眼角有了细纹，面容有了风霜；星网也都快要遗忘统治者曾经不同寻常的诉求，方舟的相关讨论逐渐沉寂、消弭；小诺亚日复一日地找话题想拉近关系，都在方舟一成不变的冷淡下有些心灰意冷，渐渐没了声音。

情况的转折发生在某日下班后。

那是个雨天，夜里。

湿淋淋的路灯落在地上的光影都像被雨水打碎，波光粼粼。

墙角的暗影里有些异常。

方舟以为又是统治者藏在其中偷窥，转身锁了门就要用过期报刊遮在头顶离开。

暗影里传来清晰的跫音，逐渐变大，停在方舟背后。

方舟回首，黑色的伞面挡在头顶，顺着伞骨看去，撑伞的青年高大英俊，顶着蒋逊的脸。

有一瞬，方舟还很讶异：那个不肯垂下高贵头颅迈出一步始终躲在暗影里的统治者，居然——肯主动献身了？