牛青山连滚带爬，到了石桌前，直愣愣地看着满桌的菜肴，心神摇荡。
“老神仙啊！我有眼不识泰山，还请老神仙恕罪！”牛青山回过神来，赶紧磕头。
月光皎皎，照清了醉汉的容貌，竟然是一银须老汉。
不错，正是出关化魔的太上老君！
已有几分灵性的青牛，是老君联合弟子力牧在关外考验考察的第一头魔兽！
如果青牛对九岁的小孩子下手，那青牛就可以死了。
如果青牛对晕死的醉汉下手，那青牛也可以死了。
如果青牛吃掉死掉的醉汉，青牛罪不至死，但也就失去后面的仙缘了。
“呵呵，这一山禽兽，你小子善根最重，这是赏你的，吃吧。”老汉笑道。
“老神仙慈悲为怀，不计较我害你性命的罪过了？”青牛俯首在地，依然惶恐不已。
“那是我再三激怒于你，你在情绪失控下做出的行为，是我一再冒犯在先，算不得你的罪过。你能事后反省，又将功补过，让我入土为安，这就是大善了，理当奖赏。”道祖笑道。
“谢过老神仙！这些食物，我能否打包，带给我的家人？他们也两天没有吃饱肚子了！”牛青山叩头问道。
“青山，我来问你，如果这满山的桃树，都能结出甘美的果实，树上的树叶也能储藏起来充饥，你还会去深山之中，冒着性命危险打猎吗？”老神仙笑问。
“自然不会！”
“狮子老虎你打不过，但是兔子狐狸之类，你是能打得过的。如果有充足的果树和树叶让你吃饱，你能立下戒规，即便是兔子狐狸之类的小动物从你眼前走过，你也不去猎杀，不去捕食吗？”道祖又问。
“如果能得一日三饱，我愿在我的家族中，立下戒规，永不吃肉！不仅不吃人，不吃狮子老虎，不吃兔子狐狸，就是一根手指能捏死的蚊子肉跳蚤肉，我也不吃！”牛青山立刻应道。
老汉哈哈一笑，用手一指，一架天梯，凭空出现在牛青山面前！
只见那天梯金光闪闪，拔地而起，越长越大，居然从下到上，长成一棵越来越粗壮的大树来！
没错，这天树树根处，树径只有半米，越向上越粗壮，树径直到一米、两米、五米、十米、百米、千米乃至万米万里！
“小青牛，你沿着这棵树，向上攀爬，便可爬到银河。你只需要取来一碗银河水，在这山上一泼，这满山的桃树，便能年年结出无数甘美的果实！”
牛青山在玄女娘娘那里，已经听说过天河水，现在见到这老神仙再度谈起天河水，便再不怀疑，开始爬树。
爬了两米，青牛又退了回来，“老神仙，我到天河，要爬多久？”
“天河在九重天，你沿着这棵神树，两天两夜就到了。”
“那等我回来，我家小儿都饿死了，不成不成！”
“放心，他们自有机缘。”
“我还是回家一趟，跟我家花花言语一声，免了她担心，再出发不迟。”
“算了算了，天机不可泄露，你要告诉他们你到天上，他们准以为你疯了！既然信不过我，咱们各回各家，各找各妈。”道祖吹吹胡子，收起了天梯，作势要走。
“你莫走！你莫走！我现在就爬天梯，现在就爬。也就多等两天，我相信我家花花，一定能照顾好家！”牛青山慌了，赶紧爬起了天梯。
“把这些肉吃了再走，更有力气上路！”道祖喊道。
“我说过，今后不吃肉了！”青山头也不回
“善哉！”道祖一挥袖，将天梯收回到了袖中。
好一个：袖里乾坤大，酒侧日月清！
4，
这牛青山爬啊爬，眼见那树干上的岔枝越来越粗，也越来越多，心中的惊奇也越来越多。
爬了半日，见一个岔枝，居然如今日的城门一般宽大，上书四字“大槐安国”。
有几个书生，结伴而行，兴冲冲向城中赶去，边走边议论道，“淳于棼，快点，你才高八斗，这次京试，说不得你就是状元郎！”
“咱淳于兄不仅多才，更是我槐安国第一帅哥，我看被选中驸马爷，也不是不可能的！”
那姓淳于名棼的，瞧见了风尘仆仆的牛青山，就从口袋掏出一张烧饼，喂起牛来，“这是谁家的牛，居然饿成这个样子？”
牛青山心生感激，吃过烧饼，继续向前走去，几个时辰后，又见一岔枝，如今日城门一般宽大，上书三字，“大檀萝国”。
有几个兵丁模样的人，结伴而行，兴冲冲向城中赶去，边走边议论道，“玄霸兄，这次大王不论出身，只论武功，要在全军召开大比武，以第一名为大元帅，你的出头之日到了！”
“大王如此兴师动众，全军选帅，是准备吞并槐安国了。玄霸兄若为元帅，灭了槐安国，必定会在史书之上，留下浓墨重彩的一笔！”
牛青山的心一下提了起来——
要不要回去，提醒一下槐安国那个淳于棼？
算了算了，还是先去银河取水，回来的时候，再到槐安国提醒一下吧。
牛青山继续向前走，又经过了青丘国、黑齿国、师妾国、玄股国、劳民国、大不列颠国、大美国、大日国，大月国、女儿国……
越走越累，越累越乏，牛青山摔着的前腿也越来越疼痛，就折了一根成人手腕粗的树枝，拄着赶路。
第二天黎明时分，牛青山架不住瞌睡，就靠在一块巨石旁，昏昏睡去。
也不知过了多久，他醒了过来，拿起身边那根做拐杖的树枝，向地上一拄，准备继续赶路。
不曾想，那根树枝居然受不住他的体重，咔嚓一声断了！
他心中诧异，定睛一眼，那根腕粗的树枝，居然已经朽干！
“不对啊，这树枝是我刚刚折断的，怎么会这么快就朽掉？”牛青山看着朽掉的树枝，十分不解。
“难道有人趁我刚才睡着，将我的树枝偷换了？”牛青山想到这里，又摇摇头道，“不会啊，这跟树枝，我是抱在怀里睡的，别人怎么能换掉？”
想不明白，那就不想了吧，赶路要紧。
他就又继续向上攀登……
这天傍晚，牛青山找了个背风处，正要歇息，却见一人，伸个懒腰，打个哈欠，站了起来。
那人看看自己，惊奇地咦了一声，自言自语道，“我怎么会是个人呢？”
牛青山被这人的话，搞得丈二和尚摸不着头脑，以为遇到了神经。
就听那人又道，“是了，我定是在梦中，由蝴蝶变成了人。奇怪，做蝴蝶多快乐，怎么会梦见做了人呢？”
“果然是个神经病，我还是躲远一些的好。”牛青山准备挪窝，却被那人看到，只听那人喊道，“喂，你也是在梦中吗？”
青牛不理会他，继续挪窝。
“昨日梦中化蝴蝶，今日梦中做了人。究竟蝴蝶是我，还是人是我？”那人不管不顾，放声唱道。
5，
天河边，牛青山看着银光闪闪、灵气涌动的河水，激动万分。
他将牛头伸进水里，咕咚咕咚喝了个痛快！
奇迹发生了——他身上的伤口，全部消失；他断掉的骨头，自动愈合；他身上的痛楚，全部不见！
牛青山兴奋地在河边又蹦又跳，“果然是神水啊！”
他赶紧取出桶来，装了满满一桶，向回赶去。
毕竟是身体康复，精神饱满，不到半日，他就又到了檀萝国前，只见檀萝国城墙之上，挂满白绫，许多国人披麻戴孝，送一棺木出城。
棺木前的白布上，写着“兵马大元帅玄霸千古”之类的字样。
牛青山心中惊疑，“这去的时候，玄霸还是一介布衣，要打擂台博取功名，如今却已死了。是死于槐安国的征战，还是死于朝堂的明枪暗箭，还是死于寿终正寝？不应该啊！”
他加快脚步，赶向大槐安国，到城门前，赫然看到大槐安国四字，已经变成了“槐安郡”三字！
牛青山惊疑不定，暗自寻思道，“难道槐安国已经被灭国，成了檀萝国的一个辖郡？”
他走到城门前，向士兵询问道，“小哥，这槐安郡中，可有一个叫淳于棼的人？”
那士兵第一次见牛说人话，吓了一跳。又见他是从檀萝国方向来的，不敢怠慢，就谨慎地答道，“不知上人找我家郡守，有何指教？”
“他成了郡守？”
“正是。”
“那就好，我没事了，再见。”牛青山听得故人平安，就又要继续赶路。
“牛大仙留步！”城头之上，有一老翁，疾声高呼。
几个兵丁，听得是郡守的招呼，立刻呼啦啦将牛青山拦了下来。
不一会，城门打开，那老翁走到牛青山跟前，作揖拜道，“牛大仙，还请救一救我一郡百姓！”
原来，这淳于棼高中榜眼，又被选为驸马，生了五子二女。檀萝国将大槐安国灭国后，给了他两个选择：要么投降，做槐安郡的郡守，向檀萝国纳粮纳税纳丁；要么将他夫妻二人，并五子二女，全部活埋。
淳于棼知道大势已去，就忍辱偷生，做了郡守，也是兢兢业业，在前朝旧臣和新朝廷之间周旋着，尽可能为百姓多做实事。
但是，过去这两年，槐安郡大旱，导致粮食欠收，多地已现饥荒。
新朝廷的苛捐杂税又不敢拖欠，拖欠便可能遭来灭种之祸。