“你今天非要跟我杠是吧？”周小江叉腰哼了声，“那咱们就说说看！这排寮舍是不是他四处化缘修起来的？初入城中没有落脚地地人，是不是都是他收留的？那些病重的人，是不是他送到逢春堂去的？药钱是不是他付的？”

“是又怎么样？那坚持留下了断台的人是不是他？当初城里人合力要将城西诸人驱逐的时候，是不是他跳出来阻拦的？如今了断台犹如恶瘤，在这城中割不去又好不了，这不怪他，又怪谁？”

“行行行！你有本事，你本事最大了，那你把了断台清理干净啊！”周小江气鼓鼓地走近了马车，看到了极乐。

“是极乐啊，”他一屁股坐上板车，声音因为正在气头上，显得分外僵硬，“你怎么知道我们在这儿？”

极乐道：“我正好在近处办事。”

丹珍朝极乐点点头，一边坐上来吆喝着赶马，一边道：“我只是觉得，好心也会坏事，空口只会误人。我急呢，是因为我怕你跟他学。你只要别跟他一样，不就没事了？”

“我又不出家，怕什么？”周小江嘟囔道，“再说我一没钱给人治病，二没威望让人听话，好坏都做不到，你就别瞎操心了！”

大和尚坚持留下了断台，这玩意儿流毒甚广，危害不能说不大。任他周小江嘴皮子再利索，在这一点上也是无可辩驳。了断台的混乱与残忍是活生生且有目共睹的，是以不管他曾经做了多少善举，单就这一点，就足以将之前一切抹杀。适才经过时周小江看得分明，那台上被拖拽挣扎的，不过是个与他年纪相仿的少年。

说起来他也不是很懂和尚的想法，既然都知道是恶名昭著的罪人，何不干脆将他们赶尽杀绝呢？把这城中的坏人都清理干净，不就天下太平万事大吉了吗？

他只记得大和尚当时对他的疑问并没直回应，而是带他上了佛塔顶——这是一座空塔，里头早就没了佛骨舍利的踪影，反而搭了个清扫用的木制台阶——和尚让他从塔顶俯瞰这座黄沙城。

“看出什么了吗？”他问周小江。

黄沙城在佛塔下延展开来，一片废墟兀立于深蓝苍穹之下，伴着日光下金灿灿的沙丘，更添颓败暗淡之气。然而在这片荒芜之地上，在那黄沙城的中间，倔强地长出了些微绿意，屋顶上晾着新旧不一的被单，在风中飘荡。再远一点，靠近那道颓圮却屹立不倒的城墙附近，再无绿树与被单，只有点点晃动的寒光。

“与你第一次上塔顶时所见，有什么分别？”和尚耐心地问周小江。

周小江看了半晌，“好像树变得比从前多了？”

和尚摸了摸他的头，他不记得自己父亲的模样，和尚自然也不可能做他的父亲，但那一刻，他想，若是父亲还在世，多半也是如此。

“城西那一片在缩小吗？”他问。

“对，”大和尚随他一起望向远方，“想要重新开始的人，正在重新开始。”