颜夫人和颜玖竹相对而坐，桌案摊着一张名单，均是世家贵女。

母子二人的注意力却已不在上面。

颜夫人旁敲侧击，终于让颜玖竹承认，他答应娶妻是为妹妹和颜家考虑。她心知儿子的理由无可辩驳，却不受控制地想起自己为纪家牺牲、被迫出嫁的情形。

“事实上，阿音乃陛下赐婚，而非颜家违背长幼次序、先行为她定夺。”颜夫人迟疑道，“老爷尚未提亲，还有转圜的余地，玖竹，你该仔细想想，终身大事，万不可当做儿戏。”

“阿娘，这正是我深思熟虑的结果，”颜玖竹笑了笑，“对我而言，阿音及颜家在我心中居于首位。何

况世间夫妻，像阿音和殿下那样的实属凤毛麟角，我只求相敬如宾。”

他诚恳道：“阿音的婚礼日近，儿子不愿节外生枝，还请阿娘保密。”

颜夫人劝说无果，只得点了点头。

她年少时，所有心思都在经商，从未体会过钟情任何人的滋味，她清楚自家老爷同样如此，与她联姻全然是为了借助纪家的关系搭上定南王，实现他济世安民的理想。

两人成亲二十年，虽不可能全无感情，但也仅是朝夕相处得来的、类似同舟共济的情谊。

儿子的脾性当是随了他们，对情爱兴致缺缺，能够给予未来妻子的唯有尊重与善待。

“我在想，父亲挑选的小姐皆出身名门望族，”颜玖竹拿起名单，皱了皱眉，“且不说人家未必看得上我，单论阿音已嫁与殿下，我的婚事再这般张扬，只怕会被有心人拿来大做文章。”

“你就无需担心这些了，”颜夫人宽慰道，“老爷不想屈就你，你也要体谅他的苦心。”

“阿娘，话不是这么说，”颜玖竹意有所指道，“一个人的品行怎能以出身论断？”

颜夫人知他在奉承自己，无奈一笑，没再多言。

翌日。

大清早，颜珞笙乘坐马车来到纪家别庄。

平伯接到通报，出门相迎，将她请入账房。

顾振远已经在里面，平伯记得颜晟的交代，拿出事先备好的说辞：“甄先生，这位是我家表小姐，三月初您告假时，她曾帮忙对账，今次我以为您无法及时赶来，便再度请她相助。”

“劳烦表小姐奔走，在下惭愧。”顾振远行礼道，“账务琐碎繁杂，在下和纪先生来做即可。”