“为氏真师弟守门的武士看见了，据说是一个有蛇尾巴的女子，穿红戴绿，模样很是吓人。”

行了一会儿，知灵带着五虎退和今剑，随着安斎僧人来到大雄宝殿，住持正在宝殿中念诵经文。

“师父，知灵法师到了。”安斎僧人双手合十拜下。

住持站了起来，走过来与知灵见礼：“知灵法师。”

知灵还礼，看一眼这和尚的神色，似乎精神不济，一日不见，苍老许多。

知灵在心中叹口气，面上仍淡定自若，说话也不疾不徐：“贫道将八位女子的尸身找到了。请住持派人通知各家敛尸吧。”

住持的神色有些动容，他合十一礼，问道：“不知这些女子的尸身在何处寻得？现又在何处安放？”

知灵道：“在潘之川寻得了各位姑娘，我来不及收敛，只能将她们停放在潘之川边上，先拿草席掩盖起来。请住持派人通知她们的家人来收拾收拾，入土为安吧。”

住持宣了一声佛号，将候在门外的安斎和尚叫进来，吩咐他去各家报信。

住持又问道：“法师可见到了那害人的妖怪？”

知灵回答：“不曾见到。我寻得她们的尸身，检查一番后，我猜是发鬼害人。只是我守了许久，也不见那妖怪现身。”知灵没有告诉住持关于那个奇怪村子的事情，她还有些猜测未得到证实，自是小心谨慎些为妙。

住持有些忧心，眉头都蹙了起来：“只怕那妖怪是来了我们寺中，法师才没有遇上。实不相瞒，昨晚，我们寺中又发生了一起妖怪袭击之事，掳走了我三个徒弟，还将氏真打伤了。”

“这……住持能否带我去妖怪袭击人的地方看一看？也让我看一看氏真法师的伤势，看我能否进一进绵薄之力。”

住持道：“贫僧可带法师去妖怪袭击人的地方看看，只是氏真回家修养了，不在寺内。实不相瞒，氏真乃是今川家的公子，昨夜在寺里受伤颇重，太原大人连夜就将氏真送回今川宅了。”

两人正说着话，已经到了三位僧人失踪之处，住持一指庭院的草地，说道：“前头两个怎么失踪的我们没见着，第三个，是我的弟子，安慧，便是在这个地方，被那蛇妖掳走了。”说着，住持就开始淌眼泪：“我亲眼看到那蛇妖从女子变作巨蛇，张开血盆大口，叼着我那弟子一飞冲天，我们追出去，早不见它踪迹。”

知灵蹲下去，拾起一段黑色的头发——此乃怨气所化形之物，可唤作怨发，寻常人是看不见的。

知灵又用神识感应一下地上的妖气，觉得稀奇，似乎是两股不同的妖气在此处残留，处处针锋相对，又交融在一起。

知灵将手中的怨发化去，正要说什么，只听见安斎僧人的声音传来：“师父，武田等几家的大人，请您和知灵法师去河边一趟。”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

1、这火是朱雀火，也就是南明离火，最早出现在还珠楼主的《蜀山剑侠传》一书中。不过我不会在文中称呼它为南明离火。：，，.