攸宁这才放下茶盏，转到长案前，有选择地浏览一些账册。是看账目，更是看诸事惯例、各处情形。

“您大致扫一遍就成了，别太费神。”筱霜道，“我们抓紧些，到午后也就能跟您禀明大致情形了。”

攸宁一笑，“这点儿东西而已，哪儿就到费神的地步了。”

看到各房膳食相关账目，发现了一件很好笑的事：自前年起，二房三个人、樊姨奶奶的膳食规格是每个月一百两，三房、四房的膳食规格是一百五十两，每个月初合账，那一百两或一百五十两要多退少补。

老夫人那边不需说，一应花销直接走外院的账，等于是萧拓单独供养着，但因常年礼佛，衣食起居中规中矩，从不铺张。

这类账定要知会外院账房，显然是得了萧拓的允许。

攸宁觉得好笑之处在于：与萧府门第不相上下的，膳食规格大多是八十两到一百二十两，少数的便是家底不丰厚的，三五十两也是有的；樊氏一个妾室，膳食何以享有一百两的规格？

什么多退少补，还不就是借着这名头赚萧拓的银钱。

攸宁笑笑地琢磨了一会儿，继续看别的账目。

午间，萧拓在外院用饭。

攸宁掐算着时间回房。

赵妈妈等在院中，殷勤地道：“夫人看了半晌的账目，想必累了吧？”

“还好。”攸宁慢悠悠地走在抄手游廊之中。

赵妈妈跟在一旁，“奴婢瞧着您和陪嫁丫鬟都忙得很，就想为夫人分忧，您只管多派给我些差事。”

攸宁脚步一顿，取出一条雪白的帕子，走到就近的厢房一扇窗前，抹了抹窗棂，把帕子那明显变黑的那一小块给她看，“你专管洒扫，分内事做到这样就可以？”

赵妈妈连忙道：“您也知道，房里的小丫鬟、粗使婆子都是临时调过来的……”

“自己不尽心督促，被责难就推给下一层的人？”攸宁一瞬不瞬地凝着她，“哪日我被谁责难，是否也能把你推出去顶罪？”

“……”赵妈妈跪了下去，“奴婢知错了……”

“在我这儿，事不过三，且没有提醒人的闲心。”攸宁手里的帕子飘落到赵妈妈跟前，态度淡漠，“你毕竟曾服侍老夫人多年，不妨先住到后罩房歇息几日，等我把房里的事理顺了，再请你出山，为阁老与我辛苦劳碌。”

“夫人！”赵妈妈连忙磕头，“奴婢该死……”

攸宁不紧不慢地走开去。

筱霜晚玉架起赵妈妈，把人带到后罩房，关到了早已收拾出来的一间屋子，指派一名孔武有力的婆子看管。

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萧拓在外院的光景，总会觉着很糟心：处理公务期间，掺杂着外院的七事八事——管家管事因着他在家，有事就即刻请示，他非常不耐烦，还不好说什么。那感觉，就像是在吃二把刀做的杂烩菜，不定哪一筷子下去，夹到的就是夹生的菜。

偶尔会想到攸宁，不知她今日会否太辛劳。本想午间回去看看的，杨老爷带着杨锦瑟过来了：替女儿圆场，送了一柄玉如意给攸宁。

杨锦瑟穿着官服，明显是被自己老爹硬拎过来的，这一来就是不用当女子看待，萧拓留了父女两个一起用午膳。

单论他来讲，希望禁军中杨锦瑟这种属下多多益善：心思太直，好拿捏。

加上杨老爷、杨太太分别对自己和攸宁都不错，大面上有意迁就几分。

杨锦瑟自从上次在萧拓手里吃瘪之后，见到他就挺老实的，虽然做不到谈笑风生，有问必答、不失礼总是能办到的。

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攸宁独自用过午膳，回寝室小憩。

卧在床上，入睡之前，不免念及昨夜心里存的一些疑影儿。

思前想后，感觉萧拓的那句“好歹有几分真心”大抵是实话。

可那又怎样？

就算搁下萧拓的身份不提，就算十分的真心，谁又敢担保长久？谁又能担保他有朝一日不会后悔错付情意？

只说唐元涛与蔺清芜，齐骧与蔺清芜，顾文季与唐盈，便足以叫她心凉到底——哪一对不是对方有过一时的喜欢？结果，不是你失望，便是对方失望，过得不人不鬼。

况且，床笫之间说的话，怎可当真？

所以，听一听，在当时满足一下虚荣心，也就罢了。

对，也有两情相悦伉俪情深的例子，可那样的眷侣，起码是千中之一，寻常人哪有那等运气。

她翻了个身，让自己放空心绪，尽快入眠。

未时，攸宁准时出现在花厅，一众管事的人都来了，她索性一面翻阅账册，一面让她们逐个上前回事——轮不到的在长案前坐着喝茶就是，回事完毕的走人即可。

针线房的巧姑见她看账册，便不敢出声了，她给予柔和的一笑，“不妨事，你说你的。”

巧姑这才敢禀明手边的事由：“夫人晓得，冬日做春裳，春日做夏衣，换在往年，已经开始给各房上下做夏衣了。”

“的确。”攸宁问她，“来见我便是有难处，说。”

巧姑一听这话音儿，便知是个理事爽利的，迅速从袖中取出备好的账目，报出所需的衣料丝线，末了提及短缺的衣料：“各房里有头有脸的管事妈妈、大丫鬟、管事、小厮要用到杭绸或潞绸，奴婢去库房查过了，仔细算了一遍，还差三匹左右。”

攸宁凝了她一眼，“三匹左右是怎么说？是给你两匹也行，还是给你四匹？”

“是三匹，三匹稍稍有些多，余下来的奴婢会用来做秋裳。”巧姑又发现一点：跟五夫人说话要丁是丁卯是卯，不能含糊。随后，只等着五夫人为了救急垫上或是赏赐自己三匹绸缎。

“有准数了，我也就好跟你说道了。”攸宁视线回到账册上，“府里去年这时节的花名册，比现在要多九个。”这是拜萧拓所赐，成婚前通过管家管事发落了不少人，巧姑所谓的有头有脸的便有九个。

巧姑一惊。这是她所不知道的，是三夫人交待照着去年行事的。私心里，她又不能相信五夫人看了半天的账，便能摸清楚府里情形。心念数转，目光微闪，她赔笑道：“奴婢将您陪嫁的两位厨娘、两名大丫鬟也算进去了。”

攸宁唇角上扬，笑若春风，“我听你说了半晌，晓得你这份儿好心，要不然，你这账算的就更有趣了。”

巧姑的心一路往下沉，忙后退两步，要下跪请罪。

“罢了。”攸宁适时地阻止她，“人数上的出入不小，用的料子便也有出入。一匹杭绸或潞绸，这上下价值七两。万一谁把你算账不明的事禀到我或老夫人面前，该如何？若计较起来，你多算了，我就是被你当傻子糊弄了；少算了，你是不是要补上这点儿亏空？你有多少家底，禁得起你赔这种冤枉钱？”

“夫人！”巧姑跪了下去，这回是谁也拦不住了。

“你起来。”攸宁仍旧漫不经心地翻阅着账册，“不论怎样，等会儿我赏针线房三匹潞绸，至于你，明日把账给我算清楚、说明白，可好？”

“奴婢遵命。”巧姑离开花厅的时候，一张脸涨成了猪肝色。

本就非常安静的花厅，到了这会儿，已是落针可闻，只有攸宁和几个丫鬟翻账册的轻微响动。

无疑，管事的都被震住了。

接下来的一个个，全是战战兢兢。