“太傅大人口口声声痛斥我是毒妇，却不知有何凭据。”攸宁敛了笑意，眉宇间恢复了惯有的清冷，“你没有，不过是人云亦云，并不知我品行。我倒是知道你一些事，譬如如今有六房妾室、四名豆蔻年华的通房。通房是做什么呢？每日给你捶肩揉背、洗脚暖床，稍有差错，便要挨一通板子，着人发卖出去，再寻新人补缺。

“这种事，与你同流合污的知晓打死也不会说，品行端正的官员便是知晓也不屑说。可我不同，我都被你骂成祸国毒妇了，何必顾及你那张老脸。

“你知不知道发卖出去的人是什么下场？知不知道这些年有多少死在勾栏院了？她们犯的是怎样的差错？趁你熟睡想要勒死你么？

“多年以来，你身边始终是四名通房，来来去去的豆蔻少女不知凡几，你许家到底祸害了多少女子？你是上辈子没见过女子，还是下辈子不想做人了？”

许太傅眼前发花，嘴里发苦，偏生这是实实在在的事，在以往更是不曾当回事，被她猝不及防当众说出来，加以恶毒的嘲讽，又哪里想得出辩驳之辞。

许多官员倒吸一口冷气，有一些更是生出揣测：许太傅莫不是明里道貌岸然，私下里浑似一些心思扭曲的太监？再想到攸宁的奚落，又是一番忍俊不禁。

而这只是抛砖引玉。

攸宁道：“太傅这般德行，误人子弟的事情怕是没少做。就算你有些真才实学，可德行有亏，门生在你跟前耳濡目染的日子久了，怕也会如你一般漠视人命，不把无辜的女子当人。瞧瞧，靖王世子不就如此么？为着自己没有后顾之忧，稳坐世子宝座，便对奶娘恩将仇报，杀人灭口。”

她是在挖苦许太傅，可目的却是让皇帝听的：许太傅绝不是帝师的料，你们黎家那个孩子已经被养歪了，日后你要怎样才能让那孩子洗心革面，摒弃许家这些年带给他的影响？

许太傅是局中人，第一时间就察觉到了攸宁的居心，慌忙望向皇帝，却见皇帝正目光沉沉地凝着他，目光冷酷。

许太傅双膝一软，再一次跪倒在地，只是这一次保持了沉默。他还是比较了解皇帝的，事情到了这地步，皇帝只会认为他是个成事不足败事有余的废物，会毫不犹豫地放弃他，降罪于他。

果然，皇帝沉声道：“许太傅、靖王串谋捏造靖王世子的身份，欺君犯上，按律当满门抄斩，只是，太傅终究是老臣，朕登基之初曾鼎力扶持，也便功过相抵，留他一条性命，褫夺太傅、次辅职衔，三日内离京返乡。”

许太傅吃力地抬起头，望着皇帝，心里如翻江倒海一般。

原以为为她效力，悉心照顾教导那孩子长大，他和后人都会有享不尽的荣华富贵——譬如回到京城，三两下就进到内阁成为首辅，譬如日后那孩子被册立为储君，定是一生都不会忘记他的扶持之恩，且一生都需要许家的鼎力扶持。

原以为萧拓对黎家的情分深重，是这一生都会感念都会铭记于心绝不会背离的。然而萧拓并不想与黎家后人有牵扯，连寻常宴请都不肯赴约。

是不是从那时起，萧拓夫妇二人就在筹谋这一日？这是许太傅没办法理解的。

此刻，因着巨大的落差，他几乎陷入绝望。这已不是晚节不保可言，就算平安地回到祖籍，也一定有人落井下石，踩踏他的尊严，让他的子孙也再无出头之日。

思及此，他对皇帝生出了恨意：都怪她，本该从缓行事，她却说什么如今是与虎谋皮，容不得瞻前顾后。仓促行事的结果呢？她分明已被萧拓要挟，他也尽失一切。

“至于靖王，”皇帝沉吟道，“降为郡王，回府中思过，无圣命不可出。”这样处置，是因为靖王实在是无辜的，是被她和许太傅强压着搅和进来的。

大理寺卿、刑部尚书对律法倒背如流，都觉得皇帝这发落太轻了，相继态度激烈的表态，末了，前者更是询问萧拓：“萧阁老怎么看？”

萧拓嘴角一牵，问皇帝：“皇上心意已决？”

皇帝颔首，“说起来，此事朕也有疏忽，本该对那孩子的生平查证一番再册封。就这样吧。”

萧拓唇角的笑意更深，转向大理寺卿和刑部尚书，笑了笑，“那就这样吧。靖王与许太傅倒是不必急着离开，外面宫禁森严，我带回的一些东西恐怕也到了，吓到二位就不好了。”

大理寺卿和刑部尚书看到他的笑，便猜出他应该还有后招，也就不再坚持，顺势下台，捧夸了皇帝几句宽仁之类的话，各自回到自己的位置。

皇帝看向靖王世子，又看向奶娘，“欺君犯上的事情，一个少年是断然不敢做的，必是被人蒙蔽，才有了今时今日，倒是不需怪罪。只是，朕听来听去，怎么都不曾听说他真实的出身？”

她从来就没想过让永和公主继承大统，早在保下黎家子嗣那日起，便有了让他成为储君的一番筹谋。却不想……这孩子虽然不是多出色，但恢复黎家子嗣的身份，日后多加提点就是了。

奶娘磕了个头，语气斩钉截铁：“他是石安，双亲是昔年黎府的下人，其父是账房的石管事，其母是一个绣娘。

“黎家罹难那日，他有些不舒坦，双亲却要照常当差，便托我照看着，我瞧着他发热得厉害，心急之下就抱着他去坐堂的大夫。

“回家的路上，我听说了黎家的惊变，心知我们这些做下人的也不会有活路，当下就躲到了一个平时不怎么走动的故交家中。

“没两日，黎家上上下下全部遇害，一个活口都没留。避过风头之后，我也不敢打听自己的亲人有没有幸存的，就乔装改扮，跟故交借了盘缠，离开了京城。

“民妇所言句句属实，请皇上明察。”

属实？那是不可能的。真实情形是黎家与皇帝派了死士保护襁褓中的小少爷，她是奶娘，也就顺带着被保护了。出事那日，情形惨烈至极，保护他们的几名死士只剩下一个身负重伤的。

那死士带着他们走密道离开府邸，到了一所宅院，拿上备好的金银细软，便又转移到另一所民居。

如今的皇帝彼时是皇后，也处于困局之中，短时间内不可能与任何宫外的人通信。死士的伤好转一些之后，斟酌后带着他们离开京城，去了黎家在外地的一个不过名录的小庄子。

后来，皇帝夺位，黎家昭雪，辗转与他们通上了信。死士和奶娘都以为熬出了头，能够带着小少爷回京，却是如何都没想到，皇帝要隐瞒这孩子的身世，让他们静待消息。

许太傅辞官返乡之后，皇帝给死士的密信就到了，让他们去投靠许太傅。

到了许家之后，对这孩子的未来的打算，就不关他们两个的事儿了，皇帝只交代许太傅。

死士伤病太重，在许家撑了三二年就死了。从那之后，照顾着孩子的就只有她了。

因着天高皇帝远，皇帝和许太傅又神神秘秘的，奶娘根本不敢有什么太乐观的展望，一直尽心竭力做好分内事，是因为朝夕相伴下来，与那孩子至深的情分。

可是纵观全程，谁在乎过她和死士的性命与付出？甚至于，谁把他们当人了？这也就罢了，竟然还要杀了她，天底下还有比这更让人齿冷的事么？

她的一生都交代在了一个小白眼儿狼身上，眼下被这般对待，那就谁也别想好过。

她感激及时救下她的人，更感激他们给她出的这绝佳的主意。

皇帝听完，目光一沉，冷冷地逼问：“果真如此？你没有说错么？”

奶娘却无一丝畏惧：“句句属实。他只是一个出身再寻常不过的孩子，皇上若是怀疑，可以查证一番。黎家府邸虽然已不在，可是见过石管事及其娘子的人不在少数，大家也都知道他们在那一年添了个孩子。”

皇帝沉默下去，其实是被噎住了。她当然知道那对夫妻的存在，石管事更是家里死而后已的忠仆，当初甚至做好了用自家孩子换黎家孩子的准备——并没想到先帝会那么狠，下的旨意是满门抄斩一个不留，连仆妇都不放过，使得整个府邸顷刻之间成了修罗场。

现在算什么？她的百般筹谋全部落空，完全是搬起石头砸了自己的脚。早知今日，就该在登基之后让这孩子回来认祖归宗。

不，她的错在于对萧拓从头至尾的隐瞒。她的双亲做最坏打算的同时隐瞒萧拓，完全是出于好意，不想让他跟着着急上火，至于她……不得不承认，她是有私心的，做不到对萧拓坦诚相待。

如果萧拓肯帮衬，这孩子就不会处于最尴尬的处境。

这时候，石安转身，望着奶娘，眼含祈求：“奶娘……”

他想求她说出实情，让他恢复真实的身份。却不想，这一举动带来的是奶娘更深的痛恨。

从头到尾对她一句歉意的言语也无，到了这时候，意识到她能主宰他命运了才开口。

这是个什么东西！？

奶娘回以愤恨的一眼，转脸看着别处。

“萧阁老，”皇帝艰难地开口，“朕觉着这孩子的身世有蹊跷，你说可是？”

萧拓失笑，“襁褓中抚养他长大的奶娘、教导他数年的许太傅都在，皇上何必问我？我听着那名奶娘的话并无可疑之处。”顿了顿，笑意更浓，却透着残酷，“他就是石安，名不见经传的一个孩子，被有心人哄得团团转，做了一场富贵梦而已。”

大理寺卿附和：“这妇人没道理在这种事情上撒谎，而且她是良善之辈，要是换个人，给这孩子捏造个最不堪的身世，也是情理之中。唉，这孩子实在是可惜了，身边明明有这么好的人，偏学了些歪门邪道。”

许多人频频点头。

皇帝的心沉了下去。

人本来就是唐攸宁传上殿的，一言一行都是她授意。攸宁如此，她一点儿都不奇怪，可萧拓竟也毫不犹豫地与妻子保持相同的立场，便让她着实的难受了——他不想让黎家再在京城出现，只因为她或许做错了一些事，就能对黎家绝情到这地步么？

思量再三，皇帝清了清喉咙，道：“朕的母族已然覆灭，这些年来都没寻到一个旧人。既然这孩子与黎家有些渊源，那么，朕做主让他更名改姓，认到黎家门下，如此，也能告慰先父先母，他们若是泉下有知，也不会反对的。”

“不可。”萧拓即刻道，“皇上想为黎家找个传承香火的人，是人之常情，可石安不同。十几岁了，说大不大说小不小的年纪，不指望他建功立业，知晓对错总该做到。

“可他做了什么？利欲熏心，与靖王合谋杀人灭口，如此歹毒龌龊的心肠，怎能让他辱没黎家的清誉？

“再者，皇上说了这么多，竟像是不肯发落石安？因何而起？”

皇帝深深呼吸，“朕已说了，他年岁尚小，是被人蒙蔽。”

“证据确凿，他是被告之一。”萧拓声音冷下去，针锋相对。

“做局的人是许太傅和靖王，他能左右什么？”

“这般说来，十几岁的人欺君犯上并不算什么？皇上何时宽仁到了这般地步？”萧拓眼中闪烁着迫人的锋芒，“昨日不曾细究原委就将内子打入天牢、并且派禁军围困萧府的时候，又是怎么想的？难道萧府就没有十几岁的少年人？”

“……”皇帝哽住，再也说不出一个字。

萧拓百上加斤：“三个人的证词之中，不乏提及皇上的言辞，我们不曾追究，是顾及帝王颜面，眼下也请皇上顾及朝廷的脸面，按律法行事。否则，臣难以按下疑虑，少不得请三法司和锦衣卫联手彻查此案！”

皇帝总要人顾及她的脸面，要他顾及与黎家的情分，委实可笑。明目张胆的给脸不要，那就不给了，撕了好了。

皇帝无言以对。这案子，有些地方就是只可意会不可言传的，真把她抖落出来，她成为天下皆知的笑话不说，还会时时刻刻被人疑心是昏君的苗子。

她视线在萧拓和攸宁面上逡巡着，心里凉飕飕的。

好狠的一对夫妻。

萧拓道：“石安贬为贱民，此生不可参加科举，不可踏入京城半步。皇上意下如何？”

皇帝惊得站起身来，终究却是无力地缓缓坐回去，颓然颔首。

石安一听，当下晕了过去。

萧拓冷冷一瞥，“带下去。”

有侍卫立即应声，将人架了出去。

“接下来，说说我的事。”萧拓道，“我去沧州办差却半路折返，是因遇到了暗杀，暗杀我的人，来路很有些意思，烦请诸位听一听。”

皇帝眉心一跳。他要干什么？那些人是她派去刺杀他的，可以伤他可以生擒，但绝不会杀他，他难道要当众戳穿这件事的真相？

许太傅也是颇不以为然：你萧拓就算被皇帝派人暗杀，也只能受着。君要臣死臣不能不死，难道你还能凭着这件事让皇上当即禅位于你么？这不是做梦么？

片刻后，随萧拓离京的数名禁军、五名死士被带上来。

皇帝整个人都木了，不知道对方意图，又无力扭转局势，只能悬着一颗心观望，而情形让她大为意外：

禁军相互补充着，说清楚了当日遇袭的情况：他们这边加上车夫才有几十个人，刺客却多达百余名，饶是萧拓身经百战、布置得当，终究是实力相差悬殊，要不是萧拓一次次舍命相救，禁军怕是一个生还的都没有。

“阁老为了救我们，身负三处刀伤箭伤。”一名禁军哽咽道，“幸好危难之时，萧家的护卫赶到，这才得以扭转败局。要不然……双拳难敌四手，阁老恐怕都会被那帮亡命之徒夺走性命。”