宫门外，杨家的马车上坐着车夫和元戎，时值深夜，两人都靠在车壁上休息。

独孤忻快步走到元戎面前，把贼人的字条递给他看，仅这一眼，男人惺忪的眼神瞬间聚光。

“家主可去杨家找过？”

“找了，九娘的睡塌上也放着相同的字条，字迹一致。”

元戎眼眸微合，不过片刻就有了计划：“家主，车里有姑爷下朝换的便服，我先穿上去城北打探，找机会把小姐救出来！你在这里等着他出来，如果我们明日酉时还没回来，再带他去那里，这样即便我暴露了，你们也可以装作不知道我去营救先蒙混过去。”

独孤忻对这一安排深感佩服，却也有些担忧：“那你的安全……”

“顾不得了，先找到九儿要紧！”元戎一边换衣服一边思虑先从哪个方向找。

城北荒山枯竭，山体皆是软土所制，想要隐藏在山中并不容易，而山后的古林则是绝佳的隐蔽之地，除了树林茂密不便认路之外，面积巨大也是寻人的难处，林中几条古河相互交错宽窄相近，走错任何一个岔道都容易返回原地。

这还不是元戎最担心的地方，最可怕的是深山老林野兽出没无数，那伙贼人倘若没什么真功夫，很有可能命丧其口，届时毫无拳脚的独孤九定然没有办法全身而退。

快马加鞭赶到古林入口，一望无际的漆黑，月色明亮，却只能照射树影的轮廓，对脚下的路没有任何帮助。

元戎把马拴在一旁树上，借由火折子的微弱光亮查看地上的脚印，无论贼人是骑马还是走路，踏过之处必然会留下痕迹。

果然，他找到了一组马蹄、两行车轮的印子，这就说明那些人掳人之后是用马车运走的！