李自成的顺军率先占领成都。

顺天义军一边均田，一边北上，到达内江，留一部监视顺军，大部西进，兵指重庆，同时派人招降张献忠，张献忠不服，率军五万与顺天义军决战，惨败，部将孙可望、刘文秀、艾能奇、冯双礼等投降，李定国则率一残部向贵州方向转移，并向南明投诚。

顺天义军座镇重庆，继续在所占地区均田，设置官史，受到广大贫民的欢迎和地主乡绅的仇视，各地明军奉令东撤，避免与之交战，大顺王李自成派使者来招，均被拒绝。

大明和大清同时举行春闱，大大扩充科举名额，招贤纳才，南明录取率达到历史记录的七成，大清更是达到九成之高。

万兴三年五月，清军攻克汉中，但因为蜀道兵马难行，始终不能入川，清军转而将重兵东移，数部会师，在长江北岸与南明对峙，并造船训练水师。

自此，几个势力之间陷入一种奇怪的平衡。

朱天赐在乾清宫书房单独招见了李定国，按例孙安在旁边侍候。

李定国是一个二十多岁的年轻将领，丹凤眼，目光炯炯，很是坚定。

他下跪叩拜：“微臣李定国叩见皇上。”

朱天赐没有阻拦，微微点头：“赐坐。”

李定国也没有推辞，端端正正地坐下。

朱天赐暗赞，英雄自有其风仪，他问道：“李爱卿，能否告诉我，你为何宁投我大明，不降顺天义军”

李定国坚定地道：“皇上明签，顺天义军只是苟且之师，不值得某托付。”

朱天赐道：“朕知卿能力着著，欲委以重任，只是卿本献将，如果军中委以重权，恐难服众，现有一去处，不知卿可愿往。”

李定国急忙站起，躬身道：“谢主隆恩，臣定当粉身相报，臣愿往。”

朱天赐慢慢地道：“如果朕欲将你送给顺天义军呢？”

“啊！”李定国一怔，“臣不敢辞。”

“不敢辞的意思是，不想去，但让你去你只能去了？”

“是，臣不敢欺君。”

“如果朕说顺天义军是朕安排的奇兵呢？”

“啊？皇上的意思是…”朱天赐大吃一惊，躬身道：“臣愿往。”

“朕派你去，就是想让你领导这支队伍，给朕带出一支铁军来，可能办到？”