正当德绍准备回敬三个舅子时，兰香的大哥二哥和堂哥又依次来敬志焰的酒。

酒桌上相互敬酒是很常见的，无论怎么敬都能说出千万种理由来，但今天兰香的三个哥哥动作这么一致、衔接这么紧凑，就像事前商量好了似的，这令德绍不免在心里犯蹊跷。

几个人又互相找理由敬了几番后，兰香担心有人喝醉，于是出来劝道：“我看你们几个酒喝得差不多了，现在饭也冷了，我让建英去煮钵面条来，大家填下肚子。”

兰香大哥忙阻止兰香：“不要去惊动他们小孩子，不瞒你们，今天我们来一方面是我们兄妹间过年团圆相聚一下；另外呢，还想和你们商量一件事。”

德绍心里已有准备，所以耐着性子认真听、不着急接话。

兰香觉得哥哥这样说话不痛快，不满意地说道：“老兄，你有什么事就说，难不成把我们当外人了？”

没等兰香的大哥回话，兰香的堂哥就把话接了过去说：“是这么回事，还是我自己来说吧，你们也知道，我家那个肚子不争气，连着生了5个女儿，现在不敢再生了，所以想和你们商量一下，能不能从你家抱一个小过去，比如说林虎。”

兰香堂哥的话落了音，屋里一下子就安静了，没人出声接话。

德绍虽然猜着有事，但兰香堂哥提出来的，超乎他想像太远了。

兰香完全没有思想准备，懵了一闪过后，想起小时候哥哥对自己的牵带，成家以后哥哥对自己家庭的帮忙也不少，志焰文珍德绍被抓走了、德绍去南昌打工了、华娣夭折了、筑新屋差钱了等等，这些难关都是在哥哥的帮忙下才度过的，但他脑子里又不断地浮现着几个孩子从出生到现在的个个瞬间。