高后从在朝堂时就发现了自己这个小儿子迷迷愣愣的样子，意外地没有生气，想起了自己初陪高祖议事时的感觉。那时高祖尚未登大宝，还只是打天下的徐公，她同丈夫会见幕僚议事，也是这种不真切的感觉。不经意间，高后嘴角微带了些笑容，语气也柔和了许多，问道：“未儿，今日公卿所议之事，明白了几分呀？”

夏奉抠了抠脑袋，一脸愧疚的样子回道：“孩儿愚钝，听得不甚明白，只懂了十之一二。像什么用兵计谋、粮草输运、赋役税收孩儿一概不懂。只能囫囵揣摩个大概的意思，还望母亲见谅。”

“不碍事，你年纪还小，不明白这些事中的曲折道理也是常事。这朝堂之事母亲还能操持几年，只是未儿可要用心同寒山先生和其他太师们学习，也要多读先贤理政之书，毕竟这政事不可能一直由母亲包揽。”

“孩儿明白，孩儿日后定不负母亲和阿姊的期望。”

“是不负这天下万民的期望。”

“是，孩儿会做个明君，不负万民的期待！”

“好孩子！”

高后怜爱地抚摸着夏奉的脑袋，颇为感动又有些心疼，若不是他的两个兄长早早战死，他本该是这皇室中最无虑的公子，何需这么小的年纪便担此重任。只能叹命运无情，造化弄人，给了你无上尊荣却又可以轻易夺走挚爱。

夏奉抬头望着高后颇为不解，发问道：“母亲您怎么叹气了呀？”

“母亲想到你战死的两个兄长了，说起来你们还从没有见过他们的样子。”

“孩儿小时候听吉了姑姑讲过，大哥二哥都是丰神俊逸武功超群的人，带兵打仗也是一流。只是可惜。”夏奉努力地拼凑着两位兄长的形象，这些年他零星地听别人描述过，无不是称赞之词，皆是惋叹最后战死沙场定格于最好的年华岁月。

“是啊，”高后大为感触，“当初那么鲜活的两个孩子，怎么就……唉，不提这些了。过几日的辟雍讲学大礼准备得怎么样了，届时你可是要为万千学子做表率啊。 ”

“孩儿时刻记得母亲的教诲，自是不敢放松，准备的都是妥当了。”

“那便好。只是做事求个万全，还是再多上心些的好。”

“喏。”夏奉寻了个由头便离去了，他注意到母亲神情的低落，想是兄长的过世对于她的打击颇大。此时的高后神色黯黯，扶着额静默在高位之上，即使保养得再好，乌云鬓间的银线也是格外地醒目，面颊上细细的纹是多年风霜的见证。长寿殿大而高阔，却也有阳光未及的地方，萧瑟而清寂。

高后回想起了她的两个孩子和她已经仙逝的丈夫，他们似乎刚还在同她嬉笑打闹，在那个不大的土墙瓦屋的院落。转眼间，却只剩她一人在这堂皇宽广的宫殿。

“谛儿……

珶儿……”

一颗晶莹滚落，在书有“天伦颐养”的青砖上崩裂来开，润湿了“口”的部分。那位置太小，难以觉察，只是惊扰了恰巧路过的虫蚁。