毕竟生物不是由程序操控的机械,?感情本身也不是有形的物质，无法定量称量后再进行平均分配。父母要真正做到每个孩子各方各面都一碗水端平,?是不可能的事。

人类父母决定偏爱对象的理由五花八门，可能是天资,?可能是性格,?可能是年纪,?可能是性别，还可能……只是恰巧看顺了眼。

相比之下，动物母亲做选择的依据就简单多了——套用一句人类常说的俗语,?‘会哭的孩子有奶吃’。

鸟妈妈会优先喂食争食更强烈的雏鸟,?成年野犬会优先反哺舔自己嘴巴舔得最殷勤的小野犬……诸如此例。这么做不是因为动物长辈们富有同情心，而是因为喊得越大声、抗议得越激烈，通常代表着幼崽更强壮、更健康，也更有概率健康长大。

听起来很无情,?但事实是，这样的偏心最大限度地保证了幼崽的生存率。自然条件下资源总是紧缺的，与其雨露均沾、在先天不足随时可能夭折的幼崽身上浪费过多精力和食物,?不如先重点关照在起跑线上就遥遥领先的个体，稳赚保底。

乔安娜没有教过艾玛这些,?但天性和本能的力量十分强大，艾玛无师自通了养育幼崽优先‘择优’的观念。从艾伦艾尔出生起，她一直对他们兄弟俩明里暗里的竞争抱着放任自流的态度。

不插手，不干涉，听起来似乎很公平,?可一旦结合实际，就不是那么回事了。

哥哥艾伦是当初造成艾玛难产的因素之一，他继承了艾玛的大骨架，身体状况十分良好，个头是新生猎豹幼崽里的佼佼者。

弟弟艾尔则不一样。也许是在娘胎里被兄长霸占了营养、挤压了发育空间，他出生时明显比艾伦小上一大圈，四只小爪子细得惊人。

体格差距会带来很多影响，最早体现出来的是吃奶的效率。

艾伦总能占据最好的位置，一顿狼吞虎咽，直到把自己的小肚皮撑得滚圆；而艾尔只能喝他剩下的那部分。

虽然两兄弟胃口都还不大，他们的母亲有足够的乳汁喂饱他们俩，可随着他们年纪增长，食量增加，总有一天会产生冲突，到时吃亏的一定是弟弟艾尔。