他不敢掌灯，于是暗夜里一切都显得影影幢幢，连那哀哀飘浮的破败纱帘，都像荒凉摇晃的招魂幡子。而那絮絮丝丝的帘子下，坐着个寂静无声的影子。

刘炳望向那静悄悄的人影，手心便沁出冷汗来，声音有些微的颤：

“大人，是我。”

那黑幢幢的影子便动了，宽大的披风落下去，露出了一张铁青的脸。

那是他主子荣妃的父亲，前鸿胪寺卿、陈川。

刘炳乖觉地拢了手躬身，轻声地传递着荣妃的吩咐：

“大人辛苦，娘娘叫小的带话，说是没了宋培然，前朝还需再寻一个像他那般，一副清廉模样做派的人来替娘娘说话，才能宾服人心、好在后位这事儿上谋得先机。”

陈川缓缓合上眼，叹息声在游弋的尘埃里旋落，沉重得像一块没入深海的冷冰：

“劳烦公公回去告诉娘娘，后位的事不要图谋了。她兄长的事瞒不住了，此时娘娘不仅不该肖想后位，更该嘱咐恪王殿下一同谨慎行事。”

“为了整个陈家，我已准备舍弃玄之，请娘娘想法在皇上面前回寰，至少要保住西境的平之，更要保住娘娘自己。”

刘炳和荣妃困在深宫，若不是有眼前天大的事，平日也不敢冒杀头的风险、亲自出宫传递消息。听见陈川的话他吃了一惊，骤然发觉自姬倾称病后，周围人时时刻刻都在捧着景阳宫众人转，他们便被转晕了头，连刀尖子落在咽喉上都未曾发觉。

刘炳想起姬倾似笑非笑的脸，想起自己那荒谬的野心，两只腿不由自主地打着颤儿，明明是寒夜，头上却已沁出了薄汗。

他挤出一个哭一般的笑，尖利的声音打着哆嗦，像一只掐着脖子的骟鸡：“皇上对娘娘早已不似当年，大人还请千万想想办法……”

他说着，想到了什么似的，眼睛骤然亮起迫切的光：“还有恪王殿下，皇上最偏爱恪王殿下，大人快去请恪王殿下替陈家求情啊。”

陈川沉默了，暗夜的风穿过破败的佛堂，褪了色的金刚夜叉仿佛在哀怨悲哭。过了许久，他才牵起一个苦涩的笑：