曹蓬山咬紧了牙关，抓着谢梦莱就往另一条巷子里撤。然而刹那间，四周的巷子都涌进了举着火把的人。

仿佛无数条燃烧的巨龙将他们困在小小的夜色中央，他们与剩下的几名武士背靠着背，成了异乡垂死的困兽。

曹蓬山和武士们架起了鸟铳，巷子里响起一阵又一阵炸雷声。他们用的是普通的鸟铳，比起远距离作战的鲁密铳，虽然准头不精，但贵在续弹。几个人轮流打了二十余枪，然而大部分都只是在墙体上溅起炸裂的碎石，一时间止住了锦衣卫们的步履。

手里的铳托已然滚烫，曹蓬山正要咬牙塞进铅丸，旁边的武士手中却炸开了刺目的火光，武士一声惨叫，捂着鲜血淋漓的眼睛在地上扭曲打滚。

谢梦莱按住了他的胳膊，沧桑的眸子缓缓抬起来，里头映着远处蛰伏静默的禁宫：

“我们失败了。”

“但是没有关系，我们失败过很多次。”

“只要你活下来，荣光的火种就永不会熄灭。”

两鬓斑白的老人突然扯开了自己的大氅，他的身上缠绕满了火药的纸包，曹蓬山瞪大了眼睛。

他们所剩的火药并不多，但谢梦莱以必死的决心，肩负在了自己老迈的身躯上。

“大人您……”

曹蓬山死死扣住了老人的胳膊，老人的脸上依然沾满了黑色的硝烟，他的皱纹在火光下爬满了笑意，散碎的白发飘舞着，像雪白的烟：

“你那日问我怜奈衣的事，应当是知道你与她的关系了吧？”

曹蓬山点点头，咬紧着牙关，眸中已然沁出了热泪。