葵站在原地。

……果然我，怎么样都比不上京子小姐呢。

阿纲是专情的人——怎么想都该知道的，他怎么可能不喜欢京子小姐呢……就算过了十年又怎么样……

葵想着想着，把蓄了一些、但没有流出来的眼泪静静地擦干了。

对，应该是这样才对。

我喜欢纲吉只是我自己的事情而已呢。

她看着越过自己向阿纲跑去的山本和狱寺——看着阿纲点燃了的大空火焰——

（“我只是——想保护京子而已！”）

……刚刚为什么要那么激动啊，我。

明明说出来的话也不会有什么作用，能够帮上阿纲的人不包括我在内呢。

没有我也是……一样的……

也知道了在十年后，彭格列家族肯定是存在的。那么我……不待在那里也是一样的吧，纲吉也不在了，虽然有点对不起大家的照顾，虽然可能就是因为我现在这个想法才让莱姆和他们闹得那么僵……

对不起，莱姆……对不起啊，大家……

……我不想管了，好累啊。心脏好像要坏掉了，再这样下去的话。

突然就想要放弃了——放弃吧，小葵。你就只是个普通人呢，就算掉到这边的世界来了也是一样的，就算经历了一段时间的黑手党家族生活也是一样的，就算能燃起大空的火焰也是一样的。

我啊……果然是一无是处。外公他们说的没错，我就是个既没规矩又半天吭不出一声的自闭儿童、前途马马虎虎、工作普通、嫁人平凡，生了孩子之后就呆在家里拿作为母亲的社会津贴、混吃等死，这一生不过如此就过去了。

即便椎名沙耶香在生前曾经跟她说过——平凡的一生未必不好，但不要相信外公他们说出来的话，这样。

（“不管怎么说——爸爸妈妈不需要你做出什么很厉害的功绩，小葵只要健健康康地、开心快乐地度完这一生，就已经足够咯。”）

（“外公的话……太偏激了，但是也不算完全错误吧——小葵在未来会找到自己喜欢、自己能够坚持做下去的工作，不，该说是喜欢做的事情吧；然后也会遇到自己喜欢的人，最后跟那个人一起步入婚姻殿堂、度过圆满的一生。在这期间，周边肯定会有人来帮你度过难关、和你一起欢笑的。”）

（“所以不需要害怕——来，给妈妈看看你勇敢的笑容吧！”）

——妈妈，我完成了一半哦。

我找到了喜欢的事情——我喜欢给大家做饭、听大家聊天、教莱姆很多很多东西、认识很多很多不一样的人。虽然这场战争结束之后可能就不会再做了。

我找到了喜欢的人——不过现在，他已经不在了。

我也跟喜欢的人结婚了喔——虽然只是挂了个名，但每天都过得很开心。

身边也有很多帮我渡过难关的人——他们现在虽然算是第一次见我，但很快就能变回认识我有一段时间的、这个时代的他们，所以没问题的。

接下来我也会好好生活的，请放心吧，一定没问题的。

——“莱姆。”

确认了阿纲成功点燃火焰、刚想回头看看葵的莱姆突然被她拉了一下手臂。

她回头看见了沉静的葵。

“那个……我的训练，能开始了吗？”她歪歪脑袋，“我想要早点帮上大家……”一朵有些复杂的笑意在她的嘴角绽开。

想再多也好……现在的话，必须要帮忙才行。大家都是十年前的小孩子——我在这里，也算是个大人吧。

莱姆看了她良久后才开口：“可能会需要沢田纲吉他们帮忙。”她顿了顿，“可以吗？”

“那待会儿要去拜托一下呢。”葵的语气很平常——好像并没有什么异状。

隐约觉得她好像兴致并没有看起来那么高，莱姆犹豫了一下——但看见她愈发坚定的眼神后，还是点了点头。

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拉尔·米尔奇的震惊感还没有从意识中淡去——真是……令人佩服。

不管是沢田那不同寻常的觉悟，还是里包恩对沢田的了解程度，都十分了不起——不过更加令人惊叹的是那两个人之间的信赖关系：可以让沢田毫不犹豫地就直率表达内心深处的情感，这样的信任不是一朝一夕或是毫无因缘之下能够形成的。

她又看向正在跟莱姆说着什么、之前泛红起来的眼眶到现在还有些许残留痕迹的葵——拉尔之前对这位挂名的彭格列十代目夫人了解并不多，唯一见的一次面还是那次彭格列大宅受到突袭的时候、被这个时代的沢田纲吉拜托去把她安全地带到避难所时那寥寥的几句话；对她的全部印象也就是一个没经历过什么大风大浪的普通女孩子——说实话，她那时候还纳闷：就算是挂名婚姻，找这么一个门不当户不对的对象不会很麻烦吗？

但最近发生的事情让她对葵有所改观——首先，这是个坚强的孩子，而且似乎有着一种敏锐的直觉（比如之前猜中了她要去做很危险的事情）；其次，很会体贴人，这从她日常表现出来的样子就能看到；再然后——刚刚她那几句呵斥里偶有闪动着一股不强硬但却很有说服力的魄力，而且十年前的沢田也被她震慑住了。

里包恩看人的眼光很准——拉尔现在相信了。这样一个女孩子，让她去当沢田纲吉的妻子的话，说不定不但能让她完善自己，还能反给沢田纲吉一个精神支柱——或者说，迷雾中的导向标。

——不过这也就只是暂时对十年前的沢田而言罢了。拉尔也知道这个时代的沢田纲吉并不是如此稚嫩的小鬼，但上次跟这个时代的里包恩聊天时，他倒是说这两人相处得还不错。

……说起来，这个时代的沢田没有有关这场战争的记忆吗？

拉尔其实对这种什么时空转换之类的事情很不感冒——对她而言也挺难理解了，而且她也讨厌为这种奇怪的逻辑问题想破脑袋，相较之下真/枪/实/弹的拼/杀更符合她的风格。因而她只是稍微想了一下，就将这个问题搁置到脑后、转而考虑起比较近在眼前、也跟她相关的事情：“既然沢田点燃了戒指，那么差不多要请你们打开这个匣子了！”她从怀里取出那个军绿格纹的匣子，举到他们面前。

正被里包恩一个擒拿手教训说“不要再惹麻烦了，废柴纲”的阿纲疼得惨叫连天——此时听了她这句话，只好忍着手骨都快被翻过去的痛感颤颤巍巍地说：“啊——是——！”

又发觉了一个能在自家十代目面前表现的机会的狱寺举起手、跃跃欲试地想要接住那个匣子：“交给我吧！我马上就能把它打开！”

拉尔将那个匣子丢了过去：“那你试试吧。”

“好！马上就打开给你看！”狱寺已经能很熟练地燃起戒指上的火焰了，“出来吧——！”说着，他啪地把戒指嵌进了那匣子的孔隙！

——然而在那之后，并没有任何动静。

狱寺僵了一下。

片刻后，他严肃地将那匣子举到了自己面前：“嗯？啧，这个匣子……”

阿纲把头好奇地凑过来：“狱寺同学？”

山本看他那个凝视着匣子的眼神，也好奇了起来：“怎么了吗？”

狱寺愤愤地呼了口气：“依照我的经验来看——”他暴起十字路，满脸都是火燎燎的郁闷，“——这玩意儿是个不良品！”

……欸？？

阿纲满脸黑线——果然是狱寺同学的风格啊，哈哈……

“也给我试一下吧！”山本从狱寺那儿拿来那个军绿匣子，“是这样开对吧——”他点燃火焰，把戒指嵌了进去。

——同样也是没有得到匣子的任何回应。

山本皱皱眉：“嗯？什么都没有——”

“喂——这个匣子果然是坏了吧！”看山本也打不开后，狱寺有些不耐烦地返头喊道。

“阿纲不是还没试过吗？”葵在一旁突然开口。

阿纲突然想起来：“——啊，对！我还没试过呢——”

——小葵应该现在没有生气了吧……？

他小心翼翼地看了葵一眼——好像又跟平常一样了？虽然没有在笑，但是也没有在生气吧……

非常平静地……站在一旁。

不知为何，阿纲突然觉得她的眼神比先前还要沉重了几分——沉重到连他看着也有点快要被压垮的地步了……

但却又好像是……作下了决定？

他突然感到一阵不明由来的心慌。

“在沢田打开匣子之前，我先要告诉你们有关火焰的另一个理论。”拉尔似乎很确定阿纲能够打开那个匣子似的，“匣子并不是坏的——如果打不开匣子的话，有可能是基于两个原因：不是火焰太弱，就是属性不对。”

阿纲疑惑地道：“属性？”

“从戒指放出的火焰共有七种——与彭格列戒指一样，分为大空、岚、晴、云、雾、雷、雨。而匣子也被分为了七类属性。如果戒指和匣子的属性不合，就没法打开匣子。”

“听起来好像是钥匙一样的东西呢。”山本看向自己的戒指道。

狱寺撇了撇眉毛：“你先等等——就算你这么说，有什么原理能够解释匣子的运行原理吗？更何况，十年后的山本和那家伙都没说过这种事情啊！”他指了指莱姆，“他们俩的话加起来最多也就说了什么‘波动’之类的，‘把决心化为火焰’之类的话！”他想起之前在电梯里、十年后的山本随意地提到的一句和莱姆在迎击黑魔咒的时候说的话。

“有关匣子运行的原理，即便是十年后也很难做出定夺，不同的理论相互矛盾又相互争吵，可以说是成为了时代性问题。”莱姆如此说道，“唯一的共识，就是匣兵器的机巧复杂程度恐怕远远超出我们的想象，仅此而已。”

拉尔看向他们道：“在这个时代，匣子的运行原理还是个谜团——既然十年后都是个无法定夺的问题，现在你们想那么多也没有用，只考虑如何去使用就够了。至于波动——在人体内流动的波动是让戒指释放火焰的必要能量。波动也跟戒指或匣子一样，被分为七种类型——每个人体内波动的强度及性质分布，都是打从出生时就被决定了的。”

山本挠挠头：“……呃，所以，总结来说是什么意思？”他完完全全是一头雾水。

“在半中途就有点听不懂了……”阿纲有些抱歉地道。