如意夫人道：“看来是姐姐多虑了。勾起了妹妹的伤心往事，姐姐心里真是过意不去。”

步飞烟客气道：“承蒙姐姐看得起。”

如意夫人道：“你我姐妹俩身世差不多都是苦命的人。”

步飞烟其实早已打听到了如意夫人的身世，却想听她亲口说出来，不禁感叹道：“姐姐仪态娴雅，气质脱俗，难道不是自小生长在官宦人家吗？”

如意夫人笑道：“妹妹太天真了，姐姐自幼家境贫寒，父母早亡，八岁始当垆卖酒，换得几口薄粥以裹饥腹。”几句话说来轻描淡写，语气中却带有一丝对过往的嘲讽。

步飞烟安慰道：“姐姐也不用太哀伤从前，一切都会好起来的。好好珍惜当下才是要紧的事情你，”

如意夫人淡淡一笑：“妹妹是个开朗人，倒看得开。姐姐这里还有一桩十年前的旧事，不知妹妹可有耳闻。”

步飞烟道：“姐姐的故事真多，妹妹左右无事，说来听听，也可打发闲长午后。”

如意夫人抿了口酒，继续问道：“妹妹可听说过十年前发生的一桩举国震惊的灭门惨案？”

步飞烟握着绣花帕子的手轻轻颤抖，骨节泛白，仔细听着。

如意夫人神情依旧平淡，似乎是故意停顿了一会儿，又接着道：|“姐姐听说哪次惨案中，上至朝中步姓高官，下至步府奴仆小儿，上上下下总共三千九百人皆处以死刑，无一幸免。午门外断尸堆积成山，血腥熏天，惨不忍睹。方才姐姐同妹妹讲过，步姓乃是南昭国国姓，十年前的惨案所牵扯之人皆为南昭遗留旧部，步氏家族。而新皇为何要在登基时将朝中大臣步登天一族赶尽杀绝？这倒是个谜。对于这件宫中秘闻，大家因为忌惮皇上，所以无人敢谈论。现下只有你我二人，只要你不说，我不说，谈来也并无大碍。哦，说到此处，姐姐又要向妹妹透露一个惊天密闻。听说就在步登天步氏家族被灭族的前三个月月头，步家千金在哪市集中观赏灯火不慎走失。步登天派人找了很长一段时间，可这位步家大小姐却像在人间蒸发了一般，音信全无。听说她走失失时才不到八岁。如果这位步家千金还活着的话，她应该是步家唯一一缕血脉了，更是旧国南昭仅存的皇室后裔了。妹妹你说，如果此刻步家大小姐还活着的话，你觉得她现在会在干嘛？”