他太熟悉了。平稳走势背后的凶险，温吞之下潜藏的杀机，还有引凤诀无处不在，又引而不发的压迫感。每年都会在梦里重新编织上千次的预演。他在发疯一般地追赶，从不允许自己停步，每一年的任剑还与上一年相比，都必定判若两人。但任去留的背影从未变得清晰，他甚至怀疑等自己到达他目前所在的位置，是否任去留又早动身去了更为缥缈的远处？

这条路上没有指引，没有参照，没有告诉他进度的标志，没有出口。他有时候甚至无法判断自己是在前进还是后退。他以为这是他理应付出的代价，无法求助于外界，唯有百十千倍的努力才能突破。

他那时候确实没有想到竟有人能与他同行。

他一共出了三十三剑。那不是任去留传授他的剑，不是天下任何人的剑。是属于他任剑还的，独一无二的剑。

每一剑都简单，直接，有进无退。他知道任去留会选择在哪一剑避让，哪一剑固守，哪一剑反击。哪一剑他会突然感到汹涌而来的压力。他在那一刻到来之前抛掉了剑柄，攥住了迎面而来的剑刃。下一秒他或许会被完全洞穿。鲜血滴落在六角的石砖上。

任去留眼中的笑意已完全消失。

“我后悔了。”他说。“你才是我今生最好的作品。”

任剑还拾起他的剑，掌心的血顺着手腕流进衣袖。他朝亭外看去，黑压压的湖面已经有一些轻盈的迹象了；一只蛙惊慌地跳入水中。

“有件事你可能想听。”任剑还在他身后说。“你的剑出自公冶之手。是在他与我断交之前送我最后的礼物。”

“这我已经知道了。”

“那就好。”任去留说。“有时候我也不得不相信，冥冥之中可能确有什么力量，可惜它不肯指引我们的去路。不管怎么说，公冶铸的剑不错。他喜欢剑，只是太讨厌人了。他将剑看得太纯洁，又将人看得太污秽。反正他已经解脱了，我希望他现在至少可以睡个安稳觉。”