再说沈融谦这里，他那日在时府，虽是明明白白地拒绝了杨西雨，可这心里就像一团乱麻似的，理不清，剪还乱，昨日和薛景恒下棋，竟然还破天荒地输给了薛景恒。

他抬头向窗外望去，不经意间瞥见墙角的红叶，思绪又回到那年秋天。

那时，沈融谦在苏州游学，杨西雨在苏州外祖家暂住。

沈融谦拜在范悬范先生门下学习棋艺，杨西雨的外祖父冯老太爷重金请范先生上门为冯家嫡长孙冯渊授课。

范先生觉得沈融谦天资好，不学习策论文章可惜了，便以下棋为条件，强迫他学，又因范先生懒怠，不愿同样的内容讲两遍，于是求了冯老太爷让沈融谦也在冯府学习。

冯老太爷听说沈融谦才气过人，又是定远侯府的四公子，自是欣然应允，一方面，冯渊学习起来也有个伴，另一方面，让冯渊多结交些人脉，总是好的。

杨西雨自小饱读诗书，心气儿也比旁的姑娘高，听说家里来了位远近闻名的先生，也闹着要去听课。

冯老太爷为人开明，又十分疼爱这个外孙女，想着她年纪还小，就许她旁听。

谁知冯渊天生不是读书的材料，每日不是肚子疼，就是头晕，十日里，有五日迟到早退，剩下那五日，也是趴在桌子上睡觉，反倒不如沈融谦这个被迫学的和杨西雨这个旁听的学得认真。

日子久了，沈融谦和杨西雨也慢慢熟络起来。

杨西雨不服范先生说沈融谦棋艺进步飞快，一到休息时，就闹着要和沈融谦对弈，每次输了也不气馁，骄傲地说下次再战，仿佛她才是那个赢家。

后来连着输了一百来局，杨西雨觉得赢棋无望，就在诗书上更加用心，不知从哪找了些稀奇古怪的诗文，请他作对，沈融谦对不出，她就笑得愈加开心。

孤男寡女，朝夕相处，难免生出了情愫。

在杨西雨回京的前一天，沈融谦将她拦住，说想娶她，她也羞怯点头。

同年十月，沈融谦回京发奋读书，只为考取功名后，可以在向杨父杨母求亲时顺利些，最终他如愿考取传胪，进了礼部。