“回陛下，”杜棠梨深深拜了一拜，“臣女前几日一直在侯府与姚小姐作伴，因她得蒙宫中韩娘娘恩典，到皇觉寺进香，臣女便受邀同去。”她简略叙述了入寺进香的经过，参拜之后，寺中僧人说因是宫中娘娘嘱咐，要带她们瞻仰佛珠，就这样被引到了正殿中。

洛文箫听到这里，已知杜棠梨怕是真的知情，他脑中电转，顿时醒悟到差错出在何处：原本预定好除了姚芊儿，其余人等一概灭口，没想到百密一疏，姚芊儿殒命，眼前的杜棠梨竟成了漏网之鱼。

此中变故实在太过出乎意料，他再是智计百出，脑中一时间也有些混乱。只是听杜棠梨顷刻间已经两次提起“宫里娘娘”，如何能容她说下去，他不由看了一眼洛君平。

安王也已回过味来，正在心中大骂太子，但自己和宜妃都牵扯其中，只好出面寒声道：“杜姑娘，召你来是为了听听寺中发生了什么事，宫中娘娘岂是你能随意提及的？杜史官没教过你礼数么，说话时还是放小心些，宫城不是小家小户闲扯的地方，说错一个字，赔了你全家性命都担待不起！”

“谢三殿下指点。”杜棠梨低声道，“臣女识见浅薄，只能将看到听到的如实说出，失礼之处还望殿下恕罪。”

“安王殿下，”静王淡淡道，“杜小姐不过是转述，何必为难打断她。今日我等奉召前来，不就是为了弄清事实，帮助五皇弟。如今好不容易有人知情，不若先让杜家小姐将话说完，父皇自有圣裁。”

“继续问。”天宜帝道，他急于要听杜棠梨说下去。

“杜小姐，你们在正殿之中遇到了什么？”吴庸问道，“你可看到是谁杀了诚毅侯小姐一行和寺中僧人，且详细讲来。”

“回陛下，臣女与姚小姐被知客僧引到大殿之中，坐在蒲团上等待他将佛珠取出瞻仰，随行的从人都候在外面。然而坐等了一刻，并不见那僧人回转，却有许多黑衣蒙面人突然手持利刃，从佛像后冲了出来，”杜棠梨道，她的声音不由自主有些发颤，“他们见人就砍，臣女亲眼看到，一个黑衣人用剑刺穿了姚小姐的胸口，其他人飞快地抢到殿外，去杀侯府从人。”

“你与诚毅侯小姐同在殿中，是否有人对你下手？”吴庸问道。

“有的。那时殿外传来一声声惨呼，臣女只来得及站起身，就见一个黑衣人冲到面前，”杜棠梨轻声答道，离得最近的几人都看到了她眼瞳里的恐惧，“我想大声呼救，但被那人不知点中了哪里，只觉身体一麻，就昏了过去。”

恢复意识时，身上衣襟破碎，姚芊儿倒在眼前，鲜血将她青绿色的短袄染成殷红，方才还一起说话的人已经成了失去生命的尸身，还有一路跟来服侍的丫鬟从人，本来都是能说能笑的鲜活生命，一昏一醒之间，她成了正殿内外唯一还活着的人。

要将这一切当众说出，而且还得清楚详细，实在很艰难，杜棠梨对自己衣衫不整的处境说不出口，只能含糊带过。

“……后来，宁王殿下就来了，他说有匪徒绑走了他的朋友，囚禁在寺中，还问臣女，可曾看到那些匪徒去了何处。”杜棠梨低声道，“是五殿下救了臣女，派身边的护卫送我回家，他仍留在寺里找人。”

事实上，她觉得自己的语言很贫乏。醒来的那一刻，独自面对死亡的恐惧无法形容，如果继续在染血的大雄宝殿中单独待下去，她或许会发疯而死。

将她救出那个地狱，重新感受到阳光，再次见到家人的是宁王。杜棠梨永远也不会忘记，当时洛凭渊将一块布幔披在她身上，令她重新得回做人的尊严，还有他温暖的手，无言的保护与承担：“杜小姐，我让人送你回家。记住，你今日并未来过皇觉寺。”

那一刻的感受无法用感激、恩情或者任何言词来形容，甚至也无关于身份，即使她只是个普通的少女，而宁王是高不可攀的皇子。即使过了今日，她会声名狼藉，比坠马后的姚芊儿更加受人指点非议，杜棠梨也觉得，那片刻的温暖足以支持自己在今后的日子里无悔无撼地活着。