刚用过午膳，便有比丘尼前来相告，说是英国公夫妇来寺里捐香火钱，稍后会来后山探望。

苏慕宜大喜过望，对秋露道：“我们快些收拾一下，免得到时被阿娘嫌弃。”

秋露笑道：“夫人哪里舍得说小娘子呀，疼您还来不及呢。”

简单收拾了下，英国公夫妇如约到来，秋露忙去煮茶招待。

“你看阿慕，瘦了许多呢。”沈氏对丈夫说道。

英国公颔首，“这云栖寺建在山里，清幽僻静，风景怡人，阿慕可要好好将养。”

“女儿知道了。”苏慕宜含笑道，“我好久不见阿娘，可否先请爹爹回避一下，容我与阿娘说几句体己话？”

英国公亦笑：“好好，爹爹这就走，去后山转转。”

待父亲离开后，苏慕宜亲昵地挽着母亲的手臂，沈氏慈爱地道：“明日，阿娘会托人送补品过来，都是商号从各地采买来的，你尽管放开了吃。”

苏慕宜凑近沈氏耳畔，低声道：“阿娘，你能帮我弄一碗避子汤吗？今天就要。”

闻言，沈氏收起笑意，神色瞬息万变。

担心有宫中耳目监视，英国公夫妇并未久留，坐了一炷香的时间，便下山了。

将近黄昏，一位老妪叩开小院柴扉，送来红木食盒。

苏慕宜向她道谢，提着食盒回到寮屋，取出热气腾腾的汤药，悄悄喝了下去。

此后，一连小半月，沈氏常来探视，时不时与她说起近况。

漠北在打仗，天子下令节俭用度，缩减开支，以支援前线，便连今年的千秋节也不准备大张旗鼓操办，只简单设宴。

据西境商号发回的消息，舒弥国君已决定派七公主前来大燕和亲，只待漠北战事一停，就命令送嫁队伍出发。