秋露却道：“小娘子，奴还是先跟姑娘回去，往后等姑娘得了空，奴再过来探望您和小小姐。”

苏慕宜应下，心头隐隐约约掠过一丝不安。

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时间倏然流逝，转眼到了冬月十五皎皎生辰这天。

苏慕宜给女儿换上新衣裳，梳好小揪揪，一家人欢欢喜喜给孩子过了个隆重的生辰。

食案上有盘芙蓉糕，味道甚好，皎皎悄悄往袖子里藏了两块，苏慕宜不动声色，没有拆穿女儿的小动作。

傍晚，回到竹苑，苏慕宜把霍珣准备的布老虎转交给孩子，拆开第一封信，念给女儿听。

末了，她不忘轻声叮嘱：“今天过完生辰，皎皎就四岁了，等阿娘带你去了灵州姨祖母家，今后得跟着夫子读书识字。”

皎皎点头，踩着小杌子爬到支摘窗前看了看，像是在等待什么。

忽然，屋外传来一声猫叫。

孩子的眼神倏地变得明亮起来：“阿娘，外面有猫猫！”

这时节，天寒地冻的，莫不是无家可归的野猫恰好路过？担心孩子摔着，苏慕宜把她抱了下来，“你乖乖呆在里屋，阿娘去看看。”

她推开窗牖，寒风拂面而来，只见霍珣立在屋外，狸奴藏在他的氅衣里，只露出一颗毛茸茸圆滚滚的脑袋。

觑见那熟悉的身影，皎皎立时欣喜地道：“霍伯伯！您来啦！”

担心惊动仆从，霍珣抬手做了个噤声的手势，放轻步子朝窗前行来。