“我刘熙行得正坐得直，不怕人查。如果不是拒绝与梅州州牧同流合污，下官又怎会被派到这边远之地来？不过，如果没有被派到这儿来，下官也不会知道，原来底层老百姓过得如此困苦。世子，从您的言行中，下官想您应当是体恤老百姓的。如果你真的有心，下官希望您能上报朝廷，亲自参与赈灾一事。如果您能亲自出面，那些人再如何，也不敢明里动手脚。”

阿祁沉默了。

我知道他的心里很不好受。我安抚地握住了他的手。他转头看向我，温柔地朝我点点头。

“本世子晚些时候会去西城看看。对了，我此番出门，带了一笔不小的银子，你可以先拿去救济灾民。至于朝廷赈灾一事，待本世子回了京城，定会让父王上书此事。”

“下官替柳杉的百姓感谢世子！”刘县令哽咽道，说着便想下跪。

阿祁忙扶住了他，“本世子也是君上的臣子，食君之禄，忠君之事，所以你不必道谢。”

“世子心胸宽广，下官佩服！”

破壁残垣

西城。

越靠近西城，房屋越简陋，从小木屋间或着几间大院子，到一排排的陈旧不堪的老楼和茅草屋，相隔不过几里路。

刚入西城地界，我便看见许多人蹲在路旁张望，有几人匆匆跑回茅草屋，然后拿个竹篓跑过来，“贵人要尝尝地瓜吗？新鲜的地瓜。”