第二天吃过早饭后，季青瑶如约去了顾氏从前的院子，因时隔已久，院子改建缩小了大半，只剩下正房、客厅和库房未动。

季青瑶去时院子里站了不少人，王氏命人搬了桌椅在廊下，身边除了顾家带来的人外，还有几个面生的妇人，容色憔悴身形微偻。

她们听到季青瑶的身份神情激动，忙行大礼拜见，季青瑶手足无措欲要扶起，被王氏阻止了。

“她们皆是你母亲的陪嫁，当年未能尽职护着你，自己也落得被撵去庄上吃苦的下场，今日你受了她们的礼，日后多看顾些便可。”

季青瑶实在不想如此，道：“舅母，这怕是有些不妥。我对她们一无所知，对府中之事也不想多理会……”

她话未说完，跪着的一名妇人忽地大哭起来，“姑娘，您行行好吧，奴婢杏儿原是夫人身边的二等丫鬟，却被安氏随意扔到了庄子上配了人，奴婢日日吃糠咽菜下地干活，实在过得苦啊！请姑娘念在奴婢伺候过夫人一场的份上，调奴婢回府吧！”

季青瑶看了眼她的手，比之府中下人自是粗糙，可那妇人身边的哪一个不是双手粗粝难看，她们又为何不哭诉？且神色间对那妇人似有鄙薄之意。

季青瑶都看出不对劲儿了，王氏哪会儿瞧不出来。

“哼，我看你是在庄子上呆久了忘了规矩，”王氏搁下茶盏，冷眼觑着那妇人，“瞧着姑娘面嫩心善，你就敢哭闹着提要求？来人，先打她二十嘴巴子。”

王氏一发话，自有人上前压住那妇人双肩，准备动手。

季青瑶忙劝阻道：“舅母息怒，倒也用不着打她，既然她嫌苦，咱们就还了卖身契让她另寻出路，也算了却一段因果。”

那妇人一听就急了，叫喊道：“奴婢错了，奴婢真的知错了，姑娘饶了……”