年轻的螭王叹了口气：“我一直认为应该认清目前的环境和地位。我知道自己想要什么，也知道自己在做什么。说我贪生怕死也好，说我卖族求荣也罢，我的目的其实很简单——确保我和我家族成员的安全，确保螭族平民的生命安全，以及他们在投降归附后能过上比现在更好的日子。”

温和的微笑在天浩脸上绽开：“你为什么认为螭族归附牛族能比现在过得更好？”

“我有眼睛，也有耳朵。”申毅神情坦然：“鹿庆西死后，您在鹿族的种种举措都表明您不是一个暴君。我知道修路的好处，我对鹿族人目前的粮食配额感到惊讶。他们没有挨饿，甚至还有大量的油脂。光是这一点，不要说鹿庆西，就连之前的诸位鹿王，真正是拍马也赶不上。”

“我不是一个合格的王。”申毅抬手挠了挠头，他说得很真诚：“我没想过要成为什么统治者，我的兴趣是搞研究。鸟为什么会飞？鱼为什么会游？还有那些奇怪的梦境……这才是我想要的东西。”

“研究？”天浩试探着问：“这个世界有太多的秘密，按照你刚才所说，恐怕得为其付出一生。”

“这些事情总得有人来做。”申毅被他看得有些不好意思：“其实很多年前我已经开始，我研究稻米，改良过的种子亩产量能增加三十多公斤。其实我也有自己的追求，跟殿下您一样，都是为了族人们吃饱。”

天浩整整看了他两分钟。

一位醉心于科学研究的王子。

不，他现在的身份是螭族之王。

“我接纳你的投降，你可以做自己想做的事。”天浩站起来，满意地笑道：“我替我的将士和即将并入牛族的螭族百姓谢谢你。你的理智选择使他们当中一些人避免了死亡。作为回报，你和你的家人能保持姓氏和贵族身份。本王承诺：只要你活着，并保持目前的态度，他们就是安全的。”

第三百八二节 守将

一周后，天浩在雄鹿城向牛族全领发布命令——从即日起，牛族抛弃以往的图腾，改名为“龙族”。

这道命令在牛族内部并未引起太大反应，主要原因是工作队。早在两年前，就以雷角城和磐石城为核心，逐步在当时的雷牛部各城寨推广“龙图腾”概念。那是一幅古老的图画，有豕族的鼻、鹿族的角、螭族的身体、牛族的臂膀、狮族的鬃毛、虎族的爪子、鹰族的翅膀……画面上的神物名字叫做“龙”。尽管从未有人在现实中见过，但他们对龙并不陌生，甚至可以说是熟悉。

很多人曾在梦境中见过龙。黑角城的皇家档案馆里保存着好几块关于龙的泥模板。这些无法解释的神秘使野蛮人对龙产生了敬畏，加上工作人员的详细解说，他们纷纷恍然大悟。

“原来龙是所有部落加起来的综合体，是真正的神物。”

“这才是我们真正的图腾。再没有什么牛族，也没有虎族和狮族，只有唯一的龙族。”