已是午后, 距信中约定的时间只剩两三个时辰，还要梳发、穿衣、装扮……想到有这么多事, 乔淑便急迫地喊来丫头：“快来帮我梳妆。”

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待到黄昏时刻，乔淑一身盛装，趁崔氏不备溜出门, 赶往柳江桥赴约。

柳江桥上并无人等候, 徐升姗姗来迟，倒让乔淑在风中苦等一刻之久。

“乔淑小姐, 你今日真美。”徐升一来就笑眯眯道。

乔淑都等得不耐烦了，听到这句心中的烦躁平复下来，洋溢起一丝沾沾自喜，算他有眼光。

她端着小姐架子道：“多谢徐公子夸奖。”

徐升和乔淑并肩立在桥头：“我可以叫你淑儿吗？”

乔淑一颗心砰砰乱跳，羞涩地点点头。

“淑儿，你比你那堂妹乔宁好看太多了。”徐升清楚地知道，乔宁是乔淑的敏感点，说这样的话准能讨乔淑的欢心。

果不其然，乔淑听了这话更加开心了，嘴角噙着笑：“徐公子怕不是在诓我。”

“我怎么会诓淑儿呢。”徐升柔声道，“淑儿是大家闺秀，那乔宁只不过是个罪臣之女，淑儿要不要跟我说说，那乔宁都做过什么丢人事？”

乔淑想了想：“丢人事我还真不知道，只听娘说去年她和聚商街笔具阁的薛二娘闹翻衙门，把薛二娘狠狠得罪了……”

徐升眼睛一亮，继续循循善诱道：“你与我详细说说。”

……

华灯初上，春来天暖，聚商街上的热闹只增不减。

徐升记得那家笔具阁，还在那里买过笔具，轻车熟路来到店铺前。