那马迁不知为何，竟去德馨书院闹，最后和那徐升一起闹到了府衙，两人被乔县令双双下狱，那徐升还是被何员外花银子从狱中捞出来的。

乔宁吃着沙冰浅浅一笑，狗咬狗这种事徐升干的多了，当初和薛二娘不就闹到这番田地了么？没成想这次竟闹到官府去了。

这事很快就沉寂了下去，只是再无人找马迁接活儿。

沈老伯是最怕热的，幸而巷口小院里有颗大梧桐树，枝繁叶茂的，在下面边乘凉便做活儿再舒坦不过，巷子里的穿堂风一吹，小院里竟成了难得的避暑之地。

附近上了年纪的邻居闲来无事都要来闲坐，和沈老儿拉家常，问他那长孙女啥时候出嫁。

沈老儿便笑：“宁丫头不是我孙女，我要有宁丫头这样的亲孙女就有福喽。”

反倒是书院成了最忙碌的地方，秋闱在即，每位生员都铆起了劲儿。

赵冬自是不必说，他永远是最刻苦的那一个，陶崇和商屿也安分了不少，逃学仿佛是上辈子的事了，只不过前者对新鲜文具的喜爱不减反增，时常拉着童生王昀去搜寻新文具，而后在讲堂中炫耀一番，至于后者，不知有意还是无意，名次总能压徐升一头。

徐升排七十，他是六十九；徐升五十一，他是五十；徐升埋头苦读月余挤进前三十，一看商屿的名字在二十多名处稳稳占据。

徐升差点没哭出声。

夏至，秋闱前德馨书院举行的最后一次考试。

临近考试前半个月，徐升在藏书阁前的竹林里背诵文章，不知是心浮气躁，还是脑子确实不好使，拗口的文章怎么都背不会。