赵老爷有些诧异：“不会吧，秋意阁可是吴当家手下的铺子啊！以吴家的财力，用得着伙同两个小哥儿偷林夫人的方子，用廉价的原料砸自家招牌？再说了，林夫人有胭脂方子，怎么不自己出来开间铺子，你前头有听到她提起过这事儿吗？”

钱氏愣了一下：“那倒没有，不过秋意阁的掌柜原先在巷子里卖胭脂可是有人瞧见过的。”

赵老爷眉头一皱，最后道：“你就放心用吧！吴当家说了，这些胭脂都是用的好料，品质比府城那些大胭脂铺的都要好！”

赵老爷是赵氏书斋的东家，也是芜阳县有名的乡绅，平日里忙得很，同她夫人说了几句话便急急忙忙地出门了。

她走后，钱氏打开木匣子，拿出那两盒胭脂仔细端详了一下。

两盒胭脂一盒是膏状的，一盒粉状的，粉状的那盒下头烙了朵牡丹花，颜色浓淡得宜，倒适合她这年纪用。膏状的那盒没有颜色，但有股淡淡的香味，两样瞧着都不错。

钱氏犹豫了一下，想到林氏那日说的话，心里还是有些膈应，便随手将那两盒胭脂赏给身边的小丫鬟了。

过了几日，县里突然时兴起了什么“秋日的第一盒胭脂”，钱氏莫名其妙，听她在清和书院下学的儿子解释完，才将事情的原委弄明黑。

县学一位书生，在诗会下拿胭脂作了幅画，写了首诗。

画的是一支被风水雨打，濒临凋谢的山榴花，诗文则是赞扬夫郎娘子们操持家事不易，如同这山榴花一般，饱受摧折，原本细嫩的双手，渐渐地粗糙起来了，光滑的肌肤，也被岁月染下了痕迹。

又说大丈夫应当体贴妻子，在这夏秋换季之际，为她买一盒胭脂，抚慰她的辛苦。

作诗的书生名叫周墨，在县学素有才名，追随者众多。

她这首诗做得文情并茂，令人叹服，这幅画在诗会下，被一众书生争先恐后的传阅，诗也被人誊写出来，贴到了县学的诗墙下，在众书生之中口耳相传。