虞温靠在乔水身侧，此刻正握着他的手腕，抚弄那条柔软系带。

“您活着，兰娘，沈怀殷，也可以算作活着，”乔水感受到腕间轻微的颤动，接着说下去，“我想，苑行秋也还没死。”

“哦，你是这样想的，”沈清点点头，“你判断死活的标准是什么？”

乔水愣住。

这一刻船底水波平息，月光清冷，沈清不语，乔水手腕上触摸的动作也停住。

万籁俱寂，似乎所有人都在等他回答。

“我……”

沈清适时地打断他：“小后生，我就说你讲不出个花来，逞什么能。”

“就没人能讲出来过，”沈清嗤笑一声，冲不远处的江岸扬头，“先紧眼前事。”

方才只顾考虑如何向沈清回话，乔水没怎么注意黑漆漆的江对岸。这下抬头，乌泱泱的人群撞进眼里，木偶一样攒在一起立着，均是僵硬地比划同一个动作，守着他们到来。

虞温附在乔水耳边低语：“我去把他们引走，你带上东西回村里找沈怀殷。岸边这个阵仗，村里应该没什么人。”

“不行。”乔水按住他的肩。

人太多，他不能让虞温独自冒险。

“行啦，别想东想西，你们只管上岸，剩下的有我和兰娘。”沈清神色轻松，长竿点岸，将两人从船上轰下去。

村民涌上来，沈清斜转竹竿一扫，将口中嘶吼的人群拦在竿后，利落抬腿一脚踢倒一行，喘息间伸手将水边兰娘拽上岸来。

乔水和虞温沿着来时的小路疾步奔跑，灌丛矮木枝叶刮过衣物，不容他们停歇一分一秒。