“刷——”一道剑光闪过。长剑还是没有命中芙蕾的要害，只在她的肩头留下一道深可见骨的伤口。

往日里百试百灵的招数，在今天出现意外。即便是奥古斯汀帝国的女皇，脸上平静的神色也出现些微裂痕。

从魔法师公会遇袭，斯托失踪开始，自己就已经猜到了爱德华的踪迹。

她当然能猜测到爱德华被一位边境子爵捡到，也知道目前自己的这位儿子正在替子爵办事。但区区一位边境子爵……芙蕾并不相信他有能力，比自己更好地运用爱德华这把刀。

十几年的培养，爱德华就像是自己的傀儡一样。芙蕾对他的所有情绪变化都了如指掌。

到底是哪里出现了问题？因为那位边境子爵吗？

芙蕾迅速后撤拉开距离。她盯着爱德华，伪装出的怜惜与疼爱消散散一空。瞳孔漆黑的双眼像是雨季酝酿的沉重风暴，一片暗沉中隐约有雷光闪烁。

窗外的雨下得愈发急了，击打在皇宫的砖石建筑之上，像是战斗开始前的擂鼓。

爱德华站起身来。他伪装的悲伤、绝望都全然不见，情绪恢复平静。

诡异的是，爱德华原本没有受任何伤左肩也出现了一道与芙蕾一模一样的伤口。鲜血渗出，将白色的衬衫打湿。

他朝着芙蕾露出一个略带惋惜的笑容，语气轻快：

“真是可惜啊，差点就骗过你了。果然，我的表演技术还没有达到你那么高超的水平。”

他提起长剑，朝着芙蕾奔来。

“你说对吧？我亲爱的母亲——”

“锵！”长剑交击的声音回响在宫殿内，伴随着愈发急切的雨势，构成了有节奏的鼓点。

“斯托给你造成的影响不小吧？这么着急就想杀了我……你不怕伤口无法愈合，和我同归于尽吗！”

芙蕾迅速拔剑接下爱德华的一击。长剑向上挥舞的动作牵动肩膀的伤口，让她的声音显得有些急促。

杀死斯托会让爱德华本身受到伤害。在融合了芙蕾的血脉之后，对芙蕾造成的伤害自然也会对爱德华自身产生影响。

她马上拉开了和爱德华的距离。

到底是哪里出现了问题？芙蕾的脑海中重新冒出这个疑问。

炼金生物的特性让爱德华对积极的情感天然需求，可是自身生物的特性让他更难理解和感知这些情感。就想初生的小孩无法分辨玻璃和宝石，爱德华只能看到芙蕾的微笑，却感知不到微笑下隐藏的是何种情绪。

只需要稍微在语言和动作上修饰，就能够欺骗爱德华。那位边境子爵采取的不也是同样的招数？芙蕾原本是这么想的。

但是现在，芙蕾重新将目光落在了金线织成的族徽上。莱尔 林顿，边境子爵，有点意思。

她招了招手，宫殿四面八方的黑暗中，一个个人影涌现。

芙蕾奥古斯汀已经上了年纪。她不会一个人留在宫殿中和爱德华硬碰硬。如果无法达成母慈子孝的结局，兵戎相见是下策。

如果现在爱德华的伤口并不能恢复，这些士兵足够要了他的性命。

数百名精兵涌向爱德华，另一部分簇拥着女皇远离。

军队中除了骑士外，也不乏想要获得爵位的魔法师。爱德华一面要应对骑士们源源不断挥砍出的长剑，一面要提防法师吟唱的咒语。

士兵的进攻并不凌乱，骑士和法师的配合张弛有度。即便爱德华能够轻易将近身的骑士砍伤，也会在法师的干扰下不得不放弃致命一击。很快又有新的对手涌上前，将长剑对准曾经的皇子。爱德华在这样的攻势下，终于挂了伤。腹部被划开一道巨大的口子，隐约可见其中跳动的内脏。

他猛地吐出一口鲜血。

在骑士和法师们惊异的注视中，爱德华的伤口附近开始生长出白色的肉芽，将裂口缓慢缝合起来。

“真是个不折不扣的怪物啊……”芙蕾在簇拥之中回到了王座，准备从侧门离开。看到这一幕，她倍感惊骇。

计划再次出现了问题。