李家和钱家的恩怨，并没有随着新中国的成立而消失了，钱家依然不放过李家，还是一心想把李家置于死地。“公私合营”后，钱老大就像不倒翁一样，当上了县工商联的副主席，并兼任一家公司的经理。不管哪家公司雇佣李文翰拉脚，他都从中作梗制造障碍，想方设法不让李文翰挣到钱。好在不是所有的公司都听他的，尤其是那些看不惯钱老大和钱有利所作所为的人，不管你说啥，一律都当作耳旁风，我行我素理也不理，这才没有把李文翰逼到绝路上去。
钱老大的大儿子也平步青云又升了一级。春风得意，每年都风风火火地回来探亲，每次回来，钱老大家都门庭若市车水马龙。钱有利更是乐不可支，满村子跑来跑去，到处说他哥回来了，还带着一个秘书。秘书对俺爹俺娘可客气了，又端茶又倒水，一口一个大爷大娘的叫着，比俺这个亲儿子都孝顺。
不管社会和城关村发生了什么，时光依旧按照自己千万年不变的轨迹移动着。转眼就是一九五四年的九月了，李家的庄稼和往年一样又获得了大丰收。世态炎凉，世事更是难料。正当李文翰夫妇意气风发、踌躇满志地准备开拓更好的未来的时候，又一场灾祸悄悄地朝李家走来。
就在这时，国家要对棉花和棉布实行统购统销。常言道：近水楼台先得月。钱老大很快就知道了这一消息，钱老大准备回家告诉老婆多买点布存起来以备后用，刚从办公室出来，没想到钱老太太来了。
钱老太太虽然也是个家庭妇女，没有多少文化也没见过什么世面，但是，她的命好，嫁给了财大气粗的钱家。过门没多久，就知道应该如何享受老天爷赐给自己的荣华富贵了，不仅吃穿特别考究，派头也十足，过起了众星捧月般的日子。解放后，虽然不再鹤立鸡群高人一等了，人们也不再像过去那样，用畏惧的眼神看她了，这让她感到很失落甚至很伤心。但是，她很快就发现，无论时代怎么变化，旧的去了，新的一定会如期而至。而且，自己还有一点与众不同，那就是，除了有一个好丈夫还又一个出人头地的儿子。尤其大儿子回来探亲的排场，让她意识到，旧的“荣耀和尊贵”走了，一种新时尚的荣耀和尊贵不知不觉的来了，自己依然与众不同，仍旧是金县屈指可数的人，让她觉得自己是这个世界上最值得骄傲和最幸福的人。不过，钱老太太也很知趣，毕竟时代不同了，面对着一个崭新的新社会，也不得不改变改变自己。过去的时候，钱老太太见了穷人总是把头扬的高高的，看都不带看一眼。如果你主动地和她打招呼，她觉得不和你打声招呼有损自己的形象，就十分傲慢地用鼻子哼哼两声或者说两句酸不溜丢的话，那就是高看你一眼了。现在不行了，所有的事情都颠倒过来了，不是自己搭不搭理别人，而是人们爱不爱搭理自己了。自己无论如何也不能就这么无声无息地在人们的视野里消失，必须让那些自己最看不起的人知道，自己依然是金县最富的人之一，依然是高人一等的贵妇人——钱老太太。为了显示自己，为了重新找回昔日的尊贵地位，她不再像过去那样在家猫着了，而是时不时地出来走走，而且哪里人多往哪里钻。也许是脾气难改性难移吧，多年形成的做派一时半时的还真改不了，走起路来依然扭打扭打的，头也总是半仰着。说话的时候，眼皮不仅朝上一翻一翻的，而且还拿腔拿调。生气的时候，虽然不敢发脾气了，但是，把脸一沉头往一边一扭，那不削一顾的样子依然如故。让人纳闷的是，过去的钱老太太像个病秧子，说话总是有气无力的，而如今的钱老太太精神头似乎越来越大，话也格外的多，而且天南海北的事没有她不知道的也没有她不懂的。不管有多少人，一旦让她插上嘴，说起来就没完没了，别人都只能干杵着，让她说个够。人们看着她那既不像阔太太也不像小媳妇的样子，都只好咧咧嘴一笑了之。而钱老太太呢，不管别人咋看她，她的心里总是美得跟三月里盛开的鲜花一样。
这天，钱老太太打扮了打扮就进了城，在城里逛了一会儿觉着也没啥意思，正准备买点东西回去忽然想起了钱老爷子，就扭打扭打地找钱老爷子去了。钱老太太一进办公室，钱老大赶紧到门口左右瞅了愁，发现没人赶紧把门关上了，对老婆说：“你来得正好，省的我回去了，你赶快回家取点钱，多买点布存起来！”
钱老太太一看丈夫那神秘兮兮的样子既感到好笑又莫名其妙：“不年不节的买布干啥？””
“国家马上就要对棉花和棉布实行统购统销了。”
“啥叫统购统销？”钱老太太惊慌地问。
“一句话半句话也说不清楚，简单地说就是统一收购统一销售！也就是说，不管谁的棉花一律不准私自买卖，都必须卖给国家，叫统购。然后再有国家统一卖，叫统销。以后买棉花和棉布都得凭布票，想买多少就买多少不行了！”
“一个人给多少布票，不够穿咋办？”
“谁管你够不够穿，要不咋让你多买点布搁着呢。”
“从老辈子到现在还从来没见过这种事呢，干嘛要凭布票买布啊？这不是脱了裤子放屁吗！如果不够穿的话，难道让人都光着腚！”
“告诉你，凭票就意味着限量，限量你懂不懂？如果有的是布还限量干嘛！限量就是说给你多少你就只能买多少，谁管你够不够穿。如果不够穿自己想办法去！”
“上哪想办法去？能有啥办法？这不是要把人活活憋死吗！”
“你呀你，尖不尖傻不傻，就知道瞎咧咧，能把人活活气死！少啰嗦，赶快去办！”
“你瞅瞅，才多大个事啊，何况就咱俩，天知地知你知俺知，俺不往外说谁知道啊，用得着这么害怕吗！再说了，就凭这么一句话，还能让俺蹲大狱去不成！”
“这是国家的新政策，还没有正式公布，能随便乱说嘛？你把你的嘴给俺管严实了，不然的话，出了事你吃不了兜着走！还不赶快走，不然就来不及了！”
“好了好了，俺不说了。这事是真的假的？你是咋知道的？”
“你说你，越让你快点你越不着急不着慌慢腾腾的，难道你连你老头子是干啥的都不知道？你真是白活这么大岁数了！”
“俺想弄个明白咋地了？你愿意说就说，不愿意说就拉倒，用得着发这么大的脾气吗！”
“又胡咧咧，你是属老鼠的，撂下爪子就忘！你要是想蹲笆篱子就到大街上喊去！”钱老大气得呼哧呼哧的。“还愣着干啥，赶快去啊！”
钱老太太一看钱老大的火气越来越大，再也不敢问了，赶忙走了。
往日，李老太太一直都领着孙子在自家院子里玩，从来不到外面去。孙子也都很听话，也从来不说要到外面去玩。鬼使神差，这天李老太太和往常一样，在自家院子里纳鞋底，二柱哥四个也和往常一样跑来跑去的玩耍。时间一长，哥四个有点腻了，非要到外面去玩不可。也许李老太太也觉着有点闷得慌就答应了。说来也巧，李老太太拿着马扎来到大门外刚坐下，钱老太太就从城里出来了，一看李老太太在自己门口坐着，就赶忙跑了过去。
钱老太太为了显示自己与众不同，消息灵通，没有自己不知道的事，跑到李老太太跟前十分诡秘地对李老太太说：“你看你，别人都急得跟火上了房似的，你倒好，还四平八稳地纳鞋底呢！”
李老太太打心眼里讨厌钱老太太，她虽然不知道有啥新政策了，但是，也不想问。心想：夜猫子进宅无事不来。谁知道你们又要耍什么鬼心眼子。便有一搭无一搭不冷不热地应付了一句：“别人急跟俺有啥关系。再说了，俺能跟你比吗？家务活还忙不过来呢，那有闲心去逛街。”
“你还不知道吧，俺就直接跟你说吧，国家又有新政策了！”
“俺只知道自己过自己的日子，没有闲心打听什么新政策不新政策。再说了，啥新政策旧政策，早知道晚知道早晚都得知道，别人咋办俺咋办，用不着俺操心。”
“唉，不管咋给你说，你就是不明白。有些事情——就是那些国家大事，你也应该上上心，别整天价就知道忙活自家那点事。你知道吧？有些国家大事用不着老百姓管，有些大事——就是政策，关系到咱们老百姓以后的生活，谁不关心谁吃亏。话又说回来了，这也怪不得你，你们这样的人，上哪知道国家的大事去！”
“俺和你能一样吗？你有的是闲心和闲工夫，俺自家的事还忙不过来呢，哪有闲心去管别的事。再说了，国家大事自有国家管，用不着俺一个老百姓操心。”李老太太连头也没抬。
“不跟你啰嗦了，告诉你吧，国家要对棉花和棉布实行统购统销了！”
“俺不知道啥叫统购统销，既然国家要实现统购统销尽管实行好了，有什么值得大惊小怪的。”
“大惊小怪？你要是知道啥叫统购统销飞侠你一大跳不可！统购统销就是统一收购统一销售！”钱老太太把钱老大的话重复一遍活灵活现地说：“这可是件大事，你可不能不上心啊！不然的话，你可就要吃大亏了！”
“种了棉花就是卖的，卖给谁都一样。至于买，谁卖就买谁的，也没啥大不了的，价格合适就买，不合适就算了，能吃啥亏啊。”
“实行统供统销以后就一律凭票买棉花和布了。发给你多少票你只能买多少棉花和布，想多买一寸布一两棉花门也没门！你们家人口多，你可不能拿着这事当儿戏啊，赶快买点布和棉花存起来吧，不然的话，等到不够用的时候再后悔就晚了！”
“凭票？凭票就凭票吧，也不光俺一家，人家能过俺就能过，没啥好怕的也没啥好后悔的。再说了，就是凭票，国家也不能给的太少了，肯定让人够穿的盖的。”
“你呀你，俺说了大半天了你咋还没转过弯来呢！你也不好好寻思寻思，凭票啥意思？不就是限制你吗！能给你多了吗？够不够用就那么多，实在不够用，你自己想办法去好了谁管你！要俺说啊，趁现在还随便买，多买点布存起来比啥都强。实话对你说吧，俺刚从城里回来，不少人都在抢着买布呢，信不信有你！”
钱老太太一看李老太太还是不开窍，似乎也不爱搭理自己，就噘着嘴走了。一边走一边想象：“不知好赖的东西，你以为我愿意告诉你啊？你听不听，老娘都照样活着！唉！今天犯什么邪了，让老头子呲打了一顿不说，还拿着热脸去贴人家的冷屁股，这不是没事找事吗？活该，谁让自己犯贱来。”
钱老太太没走多远就碰上了几个老太太，她又把对李老太太说的话一字不差的说了一遍。功夫不负有心人，还真把几个老太太说活了，几个人叽叽咕咕地合计了半天，回家取了钱就急急忙忙地朝城里跑。当来到李老太太跟前时又都七嘴八舌地把李老太太劝了一通才进城。
李老太太刚开始还半信半疑，一看其他几个老太太也都进城买布去了，沉不住气了。心想：管他是真是假呢，反正早晚都得买布，买点就买点，也没啥坏处。对二孙子说：“二柱，和弟弟都上院子里玩去，好好看着你弟弟，奶奶有点事要进城一趟—会儿就回来。”
李老太太说完回到屋里拿了点钱就急急忙忙地走了。进了城到了布行一看，还真有不少人在争先恐后地买布。别人都抢着买好布，买次布的没几个人。李老太太掂量了掂量手中的钱，反正自家也穿不起好布，就买几尺次一点的布算了，李老太太买完布就回家了。
李老太太刚走不一会儿，不知道是谁喊了一声公安局的来啦。买布的人都愣住了，傻乎乎地站在原地不知道如何是好。又有人喊道：还不赶快跑！让公安局的抓住了就麻烦了！买布的人这才醒过神来，都立刻四散而逃。年青的和那些腿脚比较麻利的人转眼就都跑得无影无踪了。城关村的几个老太太也吓得赶紧往回跑，不过，没跑多远就被城关派出所的所长和一个姓张、一个姓王的两个年轻的民警撵上了。所长声色俱厉地问几个老太太是哪个村的人。几个老太太吓得浑身打哆嗦，一句话也说不出来。
“为什么抢购棉布？”
“俺…俺…”几个老太太磕巴了半天也没有说出一句囫囵话来。
“别光俺俺的，到底为什么说清楚点，不说清楚就都跟我上派出所去！”
所长一边恐吓一边推着几个老太太往派出所走。几个老太太虽然不知道派出所是多大的衙门口，是干啥的，但是，那地方肯定不是请人吃饭的地方，都不肯去，和公安人员撕扯起来。
这时的钱老太太头脑还算清型，她马上想起了老头子的话，立刻意识到自己惹麻烦了，害怕了。如果再这样下去，一旦到了派出所，丢人倒是其次，几个老太太肯定架不住所长的穷追猛打的盘问，非把自己供出来不可，弄不好，自己就得去蹲笆篱子。钱老太太虽然不知道笆篱子什么样，可听人说过，那地方是专门关押坏人的，到里面去的人都是犯了法犯了罪的人，自己要是进了笆篱子，自己不就成了人人骂人人恨的坏人了吗。如果自己不想进笆篱子，就得把老头子供出来，那样一来，全家人就都完了。钱老太太急得就犹如热锅里的蚂蚁一样，一个劲地念叨咋办啊！咋办啊！老天爷，救救俺吧，你要是救了俺，就等于救了俺全家，俺一辈子都不忘了您老人家的恩德！正当钱老太太不知道如何是好的时候，忽然眼前一亮，心想：真是该死了，干嘛不赶快给老头子去送个信啊，老头子一出面，别说派出所所长，就是公安局长也没啥好怕的了。事不宜迟，得赶快找人给老头子送信去。钱太太睁大两只眼睛，晃着脑袋左瞅瞅右瞅瞅，看热闹的人虽然很多，可一个认识的也没有，霎时间又懵了，又头昏脑涨不知道如何是好了。心里骂道：“平时无论走到哪里都能看见钱家的人，今天是怎么了，连个能送信儿的孩子也没有，都死哪去了！”
所长一看老太太都不走，只好又问一个姓张的老太太为什么抢购棉布。张老太太一看躲不过去了，只好哆里哆嗦地说听别人说要统购统销了，俺家人口多，担心衣服不够穿，这才跑来买了几尺布。所长又问听谁说的，都是咋说的，都一一说清楚。张老太太不知所措地瞅了瞅钱老太太。所长立刻明白了，问钱老太太：“是不是你说的？”
“不是俺说的…俺…俺没说。”钱老太太的脸立刻红了，转眼就变成紫茄子色了。
“不是你说的是谁说的？如果不是你说的，她为什么瞅你？我不怕你不说，我有的是办法让你开口！我也可以明确地告诉你，不管是谁说的，都纯属造谣！造谣和抢购棉布都是破坏行为，和反革命是同一个性质！老实交代是你的唯一出路，要是不老实交待就是与人民为敌、与政府对抗，起码要蹲三年大牢！”
钱老太太的脸立刻红了，转眼就变成紫茄子色了：“不是俺说的…俺…俺没说。”
“不是你说的是谁说的？如果不是你说的，她为什么瞅你？我不怕你不说，我有的是办法让你开口！我也可以明确地告诉你，不管是谁说的，都纯属造谣！造谣和抢购棉布都是破坏行为，和反革命是同一个性质！老实交代是你的唯一出路，要是不老实交待就是与人民为敌与政府对抗，起码要蹲三年大牢！”
所长一说起码要蹲三年大牢，钱老太太的脑袋嗡的一下子差一点昏了过去，不由得暗暗叫苦。心想：“一旦自己被打成反革命，不仅自己要在笆篱子里活受罪，而且连老头子和儿子也全都拐带了。一旦老头子的官丢了，二儿子又不成器，城关村的人谁还待见钱家的人？如果济南的儿子再把官丢了，钱家就再也没有靠山了，再也没有出人头地的本钱了，就彻底的完蛋了，自己不是在造孽吗！唉！都怨你该死的老头子，你要是不让俺买布哪会出这事！你这会儿跑哪个旮旯里去了，再不来，俺就被公安局的带走了！你说，咋办才能躲过这一劫啊！”钱老太太又忽然眼前一亮，立刻想起了李老太：“把事推到她身上不就完了吗，谁知道是真的是假的。对，就推到她身上。不过，不知道李老太太来没来买布，要是也买布了，就板上钉钉，再好不过了！”不过，钱老太太不知道李老太太来没来买布，就又四下里踅摸起来，结果没有发现李老太太。又想：管她来没来呢，就说听她说的。反正只有俺两个，只要咬住她不放，她就是有一千张嘴也说不清楚。钱老太太又瞅了瞅其他的老太太。不行，她们要是都说是自己说的呢？不能，她们都不傻，俺说东她们谁敢说西，俺说鸡哪个敢说是鸭子？老太太想到这里心里虽然还有点没底，但是，已经不那么害怕了。说自己是听李老太太说的，把自己对李老太太说的话颠倒过来重复了一遍。
“那好吧，你领着我去找她。”所长虽然半信半疑，但态度缓和了许多。
李老太太回到家把布放好后刚从屋里出来，公安人员和几个老太太就进了院，后面还跟着一大帮看热闹的人。三柱、四柱和五柱一看来了这么多人，吓得赶紧跑屋里去了。