“你意思是说，你是被迫的？”余子蝶盯着他的眼睛看。第一次，马初阳发现，她的眼睛是茶色的，似乎深不可测。

“民不与官斗，”马初阳摇头，“好了，我还得去找份工，如果真赚了钱，就请你和杨青眉吃牛头肉！”

杨青眉也是风晚学堂的学子，与马初阳关系不错，功课比马初阳要好多了，这次考童生试成功的机会比较大。他家也不富裕，父母早亡，不过家中有个姐姐帮人洗衣缝补支撑着，比马初阳要强多了。

“咦，子蝶、初阳，你们怎么在这里？”一个声音惊喜道。

马初阳一看，一个气质不凡的少年向他们走来，正是杨青眉，虽然还有些稚气，但是却甚是英俊。

“青眉，几日不见，你是越见俊朗了！”马初阳抱了抱拳笑道。

“初阳说笑了。”杨青眉摇头，“嗯，对了，初阳，我听说你要去做个狱卒，是真的吗？”

“什么，当狱卒？”余子蝶一听，大吃一惊，“初阳，这可不成，那是贱业，你这不是有辱斯文嘛？”

在她的心中，读书人最大的前程，是考取功名，就是考个秀才，也是极荣耀之事呀，怎么能去当狱卒呢？

“唉，我这不是没有办法嘛，”马初阳叹了一声，又道，“不过，你们放心，现在我就是想当个狱卒也当不成了。因为只有一个名额，那刑二虎见我报名，便来跟我抢，王班头已经属意于他了。”

“这就好，”余子蝶点头道，“要是我父亲知晓你真的做了个狱卒，定会气个半死。”

有一年的秋夕，余风晚喝了酒在河岸上吟柳，不小心掉下河去，他是个旱鸭子，不停地扑楞，是晚归的马爷爷将他救上来的。如果没有马爷爷，就不会有后来的余风晚了，所以，余风晚对马爷爷甚是感激，也因此，马初阳到风晚学堂读书是免费的。平时，余风晚对马初阳也甚是照顾。

马初阳退学的事情，余风晚知道，不过，认为马初阳心不在学，这是读不出什么名堂的，因此，也就随他去了。夫子认为年轻人就应该好好闯一闯，磨去些棱角，过个几年，自己再点拨一番，若是收住了心，说不定还真有一番前程。

余风晚不清楚，马初阳之所以读不进去，是因为衣食无着，虽然常留在学堂用中饭，但是有上顿没下顿的，没有个踏实，又是长身体的时候，整天与饥饿纠缠，哪里学得进去？

这事夫子不知道，还以为那渡船上的五顺是雇的，马初阳一个月应该也有五六百文钱的收入。而马初阳是一个骄傲的人，这些委屈自不会跟夫子说，夫子本身对钱财也是不大理会的，家中的钱物主要就是余夫人在管。

“好了，不跟你们说了，我再不给父亲带早点回去，他就要饿发火了。”余子蝶走出几步，又停下道，看向马初阳，“还有件事，我七天之后要订婚，你们到时可要来啊！”

订婚？马初阳一愣：“你要跟哪家公子订婚？”

“还能有谁？”杨青眉笑道，“自然是才华横溢、风流倜傥的吕公子了！”