樵夫大哥得了马初阳的应诺，高兴起来：这事看来还真的有机会成呀！

到了傍晚，二虎来了，还真带来了两碗白米饭和两个煎鸡蛋。马初阳给了一个蛋乔大年，乔大年就是樵夫大哥，他中午吃了一大盘南瓜，还没有消化掉，只吃了半碗饭。

马初阳吩咐二虎，每天中午煮一盘南瓜来。二虎很痛快地答应了，反正他家的南瓜够大，象中午那一盘，不过是才煮了一个南瓜的三分之一。这倒省了买红枣的钱，家里一屋子的南瓜，码起来有好几层，自己的疯娘从来都不知道家里有多少个。

入夜之后，马初阳叮嘱乔大年不要打扰自己，便在一个角落中盘腿坐下。到了三更天，马初阳运转“三隐神通”，出了牢房。

如今，他对于“三隐神通”越来越熟悉。对于“隐于牢”和“隐于市”，已经没有什么障碍。按马初阳的推断，那受祭者曾经当过牢中的狱卒，或班头，还开过店铺当过商人之类，当然归隐山林也是有的。不想那祭者却是厉害，生生用几个字，便烙下神通来。

“隐于牢”这容易理解，关键是“隐于市”中的“市”。市者，买卖之所也。最初之意，就是市场。后衍化为镇市、城市。这里的“隐于市”便是镇市城市。

因此，通过几天的领悟，他不仅能隐于牢，只要在县城之内，都可去得。当然，隐身之时，自己也需要些脑力，就是神念。自己的神念如今还很微弱，虽然有青页滋养，不过时日尚短，只是比常人高一些而已。所以，到了牢外十多米之后，在一个阴暗角落他便现出身形来。

此时的街上，有些火把跃动，看来是有捕役巡街。这令马初阳不禁想起这两天牢中几个狱卒说起的事情来。说是这几天，街上有两个孩子无故失踪了。一个是正阳街，一个是城北街，都是半夜失踪的。在失踪孩子的门外，还有一些水糊状粘液。外面传说，这是水怪上岸叉人吃，从此，县城不会再平安了。

县志记载，济元县靖江一百年前有水怪，上报朝廷后，国师派人下来将水怪进行了封印，才解了祸害。但是五十年前，水怪再现，国师再一次派人封印，还修了城隍庙。

所以，大家都说，水怪之所以再次出现，是因为城隍庙被烧的缘故。本来，马初阳作为嫌疑人，已被关了起来，要择日审判，可是，县尊要到州里给知州的老母亲祝寿，便担搁了。而从城隍街传来的消息称，被关的小渡船只是个替死鬼，真正烧城隍庙的凶手，还另有其人。

不过，虽然只几天工夫，那被烧的城隍庙已经清理整齐，只等县尊大人祷告天地，便择日动工。但是，这还需要一段时间，为了安全起见，由县尉牵头，每条街现在都组织人手晚上巡逻。毕竟，县衙里的捕快有限，白天还要工作，全县城有七条大街忙不过来。

每一条街派一个捕快当巡长，再由每条街每晚出九人，组成两小队分街段巡逻。水怪虽然可怕，但那是在水中，它一上岸来比常人也强不了多少。几个成人拿钢叉大刀，那是无虞了。

有人也埋怨朝廷，怎么不将水怪灭掉，只是封印。当时派下来的供奉叹了口气，说道：“这水怪其实便是靖江的一丝精魂，灭了它，会伤到整个县城的龙脉。只要有城隍压制与沟通，就不会出大事的。”

这话开始大家还狐疑。可是，现在城隍庙一出事，水怪就出现了，不由得大家不信啊！