扬州知府四品，而两江总督、河道总督、漕运总督，还有江宁将军、江南提督、江苏巡抚这些均是一、二品的大员。另有江南织造和两淮盐运使直接听命于皇帝，地位堪比总督和巡抚。还有林如海这个两淮巡盐御史，虽然无定品，但论地位犹在两淮盐运使之上，况且原身身上本还有从二品的兰台寺大夫一衔。

扬州知府要同这许多高官打交道，可想而知，这位置有多棘手。除了有背景之人敢来镀个金，其余无不是小心谨慎。虽说“三年清知府，十万雪花银”，但是放在扬州这地方前提是得有命在。

像方敏文这般科举出身，两边不靠的，尤其危险。原本拿到扬州知府之位就属于是“捡了漏子”，虽然这个漏子也不是本人愿意捡的，但是山芋再烫手，也不好丢。

乔喻一早便在关注方敏文。其中一个原因便是方敏文祖籍姑苏，家里有一个女儿由于身体不好，寄养在玄墓蟠香寺，带发修行。这让他想起了大观园栊翠庵里的妙玉。

如果他的猜测正确的话，那么极有可能，方敏文便是在扬州知府任上出了事，并且严重到方家最后只剩下妙玉一个避祸佛门。

他同方敏文虽然只是泛泛之交，却也能感觉到方敏文不够圆滑，身上带着明显的清高之气，容易得罪人。但在政务上无疑是把好手，而且方家家底也不薄，不像是会做出贪污渎职之事的人。

因此乔喻更倾向于是诬陷，再结合他收到的消息，便有了今日之约。

方敏文心知他同林如海没熟到单独出去喝茶的地步，料想是有什么事，一路上倒是有些忐忑不安，不断思量着最近做了什么。

乔喻早到一步，先进了订好的包间里，跟着的小厮林平拿着罐茶叶找掌柜的去了。

没一会儿，方敏文也到了。两人互相作揖，见乔喻身边没跟人，便将自己的随从也打发了出去，待门关好，说道：“不知林大人请下官来此可有要事。”

乔喻微微一笑道：“不用紧张，今日只是聊聊天，来，坐下说。”

见着方敏文一副正襟危坐的姿势，乔喻便不再拐弯，说道：“方大人来扬州也将要一年了，想必深有感触。扬州繁华之地，鱼米之乡，养活了无数人家，也是诸多同僚向往之处。方大人来此为官，也是一场缘分。缘分虽说是要珍惜，却也须得好生护着，有始有终，才算完全；护不住，不若早日放手，各自安好。”

说罢，不等方敏文答话，从袖子里掏出几张纸，递到方敏文跟前，说道：“林某任期将满，大家同僚一场，日后不知何时才能见面，留下做个纪念。”

说完，乔喻对着门口喊道：“林平，进来。”

吱呀一声响，便见林平手里端着托盘进来了，托盘上摆着一壶沏好的茶，两个杯子。

林平倒好茶便站到了一边。

乔喻拿起杯子，最后说道：“方大人是位好官，只有保全了自己，才能更好地为百姓做实事。望自珍重，林某以茶代酒，敬方大人一杯。”