雾气氤氲中，上元灯会的景象若隐若现，逐渐清晰：漫天飞雪仍挡不住游人们赏灯猜谜的热情，李畹和海廷月明也兴致盎然地走在人群中。

在一盏走马灯前，海廷月明停住了步子，见灯芯烛光将轮轴上的剪纸影像投射在屏上，蜡烛的热力造成气流令灯屏不断转动，觉得甚是新奇，不禁赞道：“中原真是地灵人杰，能造出如此奇妙之物。”

李畹得意道：“一盏灯又算什么？我们中原能工巧匠无数，你若待久了就更加体会得到。”

海廷月明微微一笑，没有接话。李畹心中有些着急，因为上元节一过，自己的这位心上人就要跟着沙海使团回国了，此夜可是他表白的最后时机了。

李畹心里正琢磨着怎么开口，就见海廷月明指着走马灯下挂着的红纸条道：“这里也有个灯谜：赤壁之战（打一食物），李畹你猜是啥？”

李畹一笑：“这谜底之物很普遍，前几日我还请你吃过呢。”

海廷月明想了一想：“你最近只请我喝过羊肉粉丝汤啊

......我知道了，是配汤的火烧，‘火烧赤壁’这个典故我还是晓得的！”

李畹刚要出言称赞，忽然身边人群一阵拥挤，有两三个游客被挤到中间，隔开了他和海廷月明。

然后画面就越来越模糊，海廷月明的身姿面容也离他越来越远......

“月明，月明你在哪儿？”李畹猛地从梦中惊醒了，额头冷汗涔涔，发觉自己正躺在寝殿的长榻上。

回想起方才的梦境，他擦去额头汗珠，起身赤足走到窗前，推开窗子，见天边已是曙光隐隐，心中焦虑不已：上元节之夜月明公主在灯会离奇失踪，万府尹亲自带人封街搜寻却一无所获。一个大活人，就这样凭空消失了，不但会引起京城百姓的臆测和恐慌，就是对朝廷来说也没法向沙海国王室交代啊！

楚家小院里，除了楚天龙，熊三和永年公主也在，三个人围坐在石桌旁讨论海廷月明失踪一案。

永年公主叹气道：“已经过去一天一夜了，月明公主还是踪影全无，听说沙海使团已然派人快马传书回国报信了。”

熊三也皱眉道：“最麻烦的是，为了防止灯会走水（失火），官府在街口搭建了一座临时观火台。当晚在台上值

守瞭望的一名铺兵看到月明公主的画像，说见过此女在案发之前被一个男子背着离开了元宝街，那男子还曾回头向观火台上望了一眼。”