军事卫星：作为军事照相、侦察之用的卫星。

气象卫星：摄取云层图和有关气象资料的卫星。

资源卫星：摄取地表或深层组成之图像，做为地球资源探勘之用的卫星。

星际卫星：可航行至其它行星进行探测照相之卫星一般称之为行星探测器，如先锋号、火星号、探路者号等。

按照轨道可以分为以下几类：

地球静止轨道（geo:geostationaryorbit）高轨道卫星，距离地表约36000千米高空，并且于赤道上绕行地球又称同步轨道卫星。

极轨道（polarorbit）

太阳同步准回归轨道（synchronousnearrecurrentorbit）

安轨道高度，可以分为：

高轨道卫星（又称同步轨道卫星）：运行于地球静止轨道（geo:geostationaryorbit）。高轨道卫星距离地表约36000千米高空，并且于赤道上绕行地球，又称同步轨道卫星或地球静止轨道卫星。