“荀司马与程县令固守鄄城，等候将军回师。”侯骑哽咽道。

夏侯渊恨声拍上军帐中的支柱，震得军帐晃了晃。

兖州一旦失陷，他们这些人就如水中浮萍，风中飞蓬，落到无家可归的境地。

不仅如此，后方再没有军粮补给，原本已是囊中之物的徐州，如今再想攻下，变成了妄想。

这本来能一鼓作气拔城的大好局面，就这样前功尽弃。

“陈宫！张邈！”曹洪咬牙切齿。

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“叛逆小人。”他愤然坐地，用刀鞘击地骂道，“竖子岂敢！”

“将军，为之奈何？”曹仁担忧地望向曹操。

曹孟德神色称得上平静，他长长地叹了口气，下令道，“拔营回鄄城。”

曹仁望着兄长掀帐而出，忙跟上去，军帐外，他的兄长驻足转身，神情茫然问道，“张孟卓为何叛我？”

“兄长。”曹仁心中不忍，他知道从兄一向把张邈当做生死至交，

正因为信任，所以托付家人，托付后背，却被人毫不留情一刀捅入后心。

这叫人情何以堪？

他顿了顿，“荀司马，程县令，在鄄城等兄长。”

张邈虽叛，仍有一群人苦守孤城，艰难支撑，只是为了等你回去。

“将军，归矣。”你不仅是我的兄长，更是所有人追随的将军。

“归矣……”曹孟德转身，继续往外走，他还得回去，他还有归处。

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冀州，邺城中，荀勉按着荀忻临走的吩咐，把他留的信交给荀谌。

荀谌展开信纸，看完沉默着将信递给荀衍。

“文若孤身在兖州，蒿儿前去为伴，有何不可？”荀衍轻声道。

他将信纸凑到橘黄灯火上，火苗迅速在纸上蔓延，白纸化为黑灰，随着荀衍松手，灰烬飘落在地。

荀谌有些惊讶地望向兄长，没想到向来严苛肃然的荀休若会这么说。

是他忘了，兄长对于文若，向来温柔宽容，偏爱得多。

荀谌望着跪在下首的荀勉，“元衡虽将田庄交与我，我不欲过多插手。汝乃元衡腹心之人，望汝不负所托。”

在荀忻的坚持下换下短衣，穿上庶人袍服的年轻人向二人叩首，“奴必尽心竭力，不负郎君之望。”

邺城州牧府，鄄城中的冀州暗探将消息递到冀州牧手中。

“荀元衡为曹军所掳？”袁绍挑眉。

“据闻其兄荀文若亲自相释。”间人禀道。

袁绍的幼子袁尚陪坐在侧，少年人继承了父母的美貌，唇红齿白，姿容俊秀。

袁尚道，“荀元衡名为游历河北，却现身于兖州，令人生疑。”

袁绍闻言微笑，问道，“儿有何见解？”

“荀元衡必然有意投曹。”袁尚肯定道。

“然也。”袁绍满意地颔首。

“大人似早有预料？”

袁绍望着容貌肖己的幼子，为他解释道，“荀元衡赤子之心，若闻其兄陷于危难，必然前往相助。”

“大人喜爱荀元衡，为何纵其离去？”

“我河北英才，何其济济也。”袁绍淡然道，“若困荀元衡，失士庶之心，失其兄休若、友若之意，岂非得不偿失？”

“为主之道，在于斟酌利弊，权衡得失，儿当谨记。”袁绍顺着这个话题开始教子。

“如曹孟德，杀边让而兖州反，一时任性与一州之地，孰轻孰重？儿需引以为戒。”

他从案上抽出一册纸簿，递给袁尚，“荀元衡知孤宽仁，必有谢礼。”

袁尚翻开纸册，只见其上新增的字迹，赫然写着，“荀氏献谷千斛。”