张黄虎的队伍里有蕲州附近城池的人，早已向张黄虎汇报了蕲州的富庶。张黄虎早已有心将蕲州拿下。只是之前被官兵追着跑，一时之间未能得便。

此时天假其便，焉能不取？

但蕲州府城墙高大，周围河港纵横，易守难攻，张黄虎颇费了些思量。

后来，张黄虎手下的谋士给他出了个主意，让张黄虎带着军队在正面攻城，然后派人从水路进入蕲州府里外呼应，将蕲州城拿下了。

蕲州城里多得是状元府第，缙绅孝廉，诸生秀才，这帮人是对付流寇军队出力最多，立场最坚定的，在蕲州城上指挥和张黄虎的队伍作战的就是这些人。

所以，张黄虎一进城，便把这些人抓起来，把他们从蕲州城东门赶到西门游了一遭街，然后让兵士们把他们全都杀了。

张黄虎带着队伍在蕲州城里抢掠一番后，继续南下。

话说麻城县城里有一家大户姓梅，叫梅明，手下有一个豪奴叫做汤志。

说起当时社会上的养奴之风甚盛，不止是大户人家，就是新富起来的人家，手里有了几个钱，买地之外就是买奴，稍有点钱的人家，家里没有个奴仆做事，那都是说不过去的。

而大户人家就更不用说了，这些大户人家往往要么有功名，享受朝廷的特权，要么家财万贯，勾结官府，甚有势力，因此除了自己买奴之外，还有许多没有势力的农民带着田地投靠为奴的。所以，每家大户家里都至少养着百十号奴仆。

这些奴仆大部分都被大户派到田地庄园里劳作，种地，酿酒甚至经营商业，也有的被用在家中照顾老爷太太少爷的日常起居，负责庭院洒扫，日常杂役等。

不管从事哪一类事务，这些奴仆的地位都很低下，主人们想骂就骂想打就打，甚至打死了也顶多赔两个钱了事。而且这些奴仆往往一日为奴世代为奴，一代一代传下去，地位低下，受人歧视。

若说早先卖身为奴和投靠为奴的那些奴仆们因为当时的形势所迫，多少还感念些大老爷的好处，可是他们的后代一代代下来被人奴役歧视，不免心有不忿，若是国家法度尚存的时候，还不敢如何，而此时天下大乱，流寇横行，不免心生别念。