“哎，也是！”金丰来低低地叹了一句。

“那后来呢？”章叔焦急地问道。

金丰来连忙继续道：“我见季缇骑神色不虞，便忙叫了春熙姑娘前来作陪，又给他上了一坛五年的金华陈酿，陪他喝了几盅。他开始跟我抱怨，捉了一又臭又脏的乞丐，要是夜里不来凌欢阁喝喝花酒，这乞丐身上沾惹来的臭味就没法子消除掉了。”

“我忙问为何要抓乞儿，他一开始只是上头吩咐的，还他们北镇抚司几乎所有的锦衣卫都出动了，把全城的乞儿都抓了个遍，牢房都快关不下了。我又敬了他好几杯酒后，他方才偷偷跟我吐露实情。”

“他今早上，巡查北街的孙百户和汤百户路过一家当铺，看见当铺的掌柜正拿着扫帚赶一名老乞丐，那老乞丐一面喊强盗一面喊杀人，死死抱着门柱不肯松手。汤百户就上前问那老乞丐谁要杀人，那老乞丐就开始哭诉，他来当铺典当珍宝，结果这家当铺的掌柜不仅贪了他的宝贝，还只给了他十个铜板就赶他出门，这不就是要杀人越货么。”

“汤百户就好奇了，一老乞丐能有啥珍宝？于是就问他拿了什么东西去当？结果旁边的掌柜听到这里，脸都发绿了，一面上前打着哈哈，一面塞了五两银子给那老乞丐，让他赶紧走人。”

“孙、汤两位百户见状便起了疑，定要查看那老乞丐典当的珍宝，结果那掌柜支支吾吾就是不肯实话，被结结实实收拾了一顿以后，他才哭着交代，老乞丐拿来了两颗大明珠来当，他见财起意，不但不愿如实出价，还想用十个铜板打发他走人，所以才会有了老乞丐在门口哭闹的那一幕。”

“孙、汤两位百户听了便在当铺中搜出了那两颗明珠，果然硕大无比，极为罕见，根本不可能是个乞丐能有的。于是他俩就把那老乞丐抓回了北镇抚司，严刑审问。那老乞丐吃不住痛，很快就交代这些明珠是从一个不明身份的乞儿身上拿到的，但是那个乞儿很快就离开了，所以他也不知道去哪里找人，至于剩余的明珠，他藏在了住处的墙壁缝隙里。”

“紧接着，两位百户果然就从老乞丐所的地点，找出了十几颗同样罕见的大明珠。这玩意儿太显眼，两人不敢私吞，立即呈报了上头。彼时，陆统领去了皇宫面圣不在司里，而当值的指挥佥事王扶升王大人则立即下令，全面彻查此事，于是北镇抚司里能出动的锦衣卫都出动了，开始全城搜捕乞儿。好容易忙碌两傍晚，眼见着乞儿都抓得差不多了，他们这些人才被允许回去休息。”

“乞儿？明珠？”杨宁心中微微一动，低头思索了半晌，忽然抬起头来看向章爷，“章叔，我记得明月这丫头，当初也是穿着一身乞儿服想混出城去的吧？”