短短半日，在金叔尚未回禀消息之前，北镇抚司的公房已经云集了几位平日里极少出现的身影。

一位穿着肥大的青色直裰，头戴罗帽。长得是又矮又胖，满脸的肥肉似乎已经挂不住，都沉沉地垂到脖子上，显得脖子极为粗短。而他一副慈眉善目，笑容可掬的憨态，看起来竟有些像佛庙里供着的弥勒佛，他滚圆的肚子向外鼓出老远，低头俯看完全看不到自己的脚趾。粗短的四肢上尽是白花花一团团的大肉，稍微一动那些大肉就左摇右摆晃动得厉害。

他身边站着的却是个穿着道袍，头戴四方平定巾的瘦子，跟他恰成壤之别。那人消瘦发青的脸上称不出二两肉，身子跟竹竿一般又瘦又长，浑身上下精瘦得似乎只剩下一张皮，仿佛刮个大风就能把整个人吹走。

还有一位约莫六尺七身材的壮汉，穿着圆领衫，梳着发髻，声不吭地站在旁侧，他皮肤生得极为白皙，浑身上下如冬日白雪一般，只有下巴处留着一簇的黑髯，显得有些突兀。

瘦的赐依然悄无声息地蹲坐在阴暗的角落里，不仔细观察，根本注意不到。

“统领大人！”那个胖子恭恭敬敬地对着端坐在紫檀太师椅上，垂眸沉思的陆炳低头拜道，“我已经查实，那任经行是四个半月前来到司里，同僚都他不苟言笑，很难相处。不过，他与严相之子严世蕃私下里接触得相当频繁，他名下的宅子乃是严世蕃为他特意购置的，里面一应仆役丫鬟俱全，还安置了一位美娇娘，只不过那任经行似乎并不领情，从未回那宅子住过，这几个月他一直住在西市的悦来客舍。所以他们两人经常出入悦来客舍隔壁的悦来酒楼，每次都包下二楼最东侧的雅间，一坐就是几个时，刘大人也去过几回。”

“啊哈？！真是难得！严世蕃这种见钱眼开的守财奴，居然会舍得为他人购置家宅？”陆炳相当意外。

“是！两人关系非比寻常，我听悦来酒楼的二，他每次上菜都发现严世蕃对任经行非常客气，并且两人言语中还称兄道弟。只不过，时间有限，我目前只追查到的这些情况。”胖子笑嘻嘻地道，他话的声音又细又柔，竟有些雌雄难辨。

陆炳很满意地点点头，脸上露出一丝玩味的笑容：“原来我们司里还深藏着这么一位，能让严世蕃都不可觑的人物。呵呵，看来我之前把他视作无名卒实在是太看他了。”

“禄，你这边呢？”陆炳微微转头，看向胖子身边的瘦子。

被叫做禄的瘦子连忙回话：“那些经常去夏家香铺买香的老客刘大人早已排查过了，所以我提审了香铺的老掌柜，从他口中问得了三户与夏家平日里关系还不错的人家。”