“这……我是不是问了不该问的事儿？”钉子心翼翼地看了看杨宁微沉的脸色，轻声嘟囔了一句。

杨宁一言不发，老宋也噤声不语。过了一会，倒是刘大娘摇着头，幽幽地叹了一声：“哎，你不知道也不奇怪。这事发生的早，那时你还未跟着少主。其实你金叔有个同胞亲弟，叫金昱来，长得与他极其相似。

两人原都在蜀地，后来你金叔为了帮老爷打通人脉去了京城，而他的亲弟弟金昱来则跟在了大夫人身边。他为人正直，又善于算筹，很快就成了大夫人手下最得力的管事。

可惜，有一年在乞巧节的前夕，金昱来出门为大夫人买胭脂，途经一座石拱桥时，被一辆急驶而过的马车撞入河郑他不善水性，待周围的人将他救起之时，已经没了呼吸。大夫人为此相当伤心，常常自责不已，甚至不止一次流着泪，若是自己不让金昱来出门去买胭脂，就不会发生这种祸事。

旁人劝无用，仅仅三个月下来，大夫人就瘦了一大圈，还害了一场大病。老爷只得私底下嘱咐众人，不得在大夫人面前提及此人与此事。

于是，渐渐地，大伙儿都把这事当做了禁忌，谁也不会主动提。所以即便你后来跟着少主在蜀地四处转悠过一阵子，也不会有机会得知此事。”

“那金昱来他……他的……”钉子怔怔地看着刘大娘。

“哎！”刘大娘闭上了双目，又深深地叹了一口气。半晌后她睁开双眼时，情绪似乎稍稍有所平复，她再次开口，只是这回她的语气极淡。

“金昱来出事后，老爷便第一时间飞鸽传书，通知了你金叔。可京城到蜀地千里迢迢，又岂是一两日能赶得到的。蜀地四季如春，恰逢乞巧节，较往常又更为炎热。为了能让老金回来，好好地见上亲弟弟一面，老爷便让我想想法子。

我翻了手头的医书，果然找到了办法。我按照书上的方子，熬制了防止尸身腐化的药汁，涂抹在金昱来的尸体上。果真，待老金回来之时，金昱来的尸身完好无损。

不过，在我们打算好好安葬金昱来之时，老金他得知少主即将进京。考虑到朝中对老爷一家的深深忌惮，为了少主的安危，他主动提出将他亲弟弟的面皮剥下，由我家老刘制成人皮面具，交由少主佩戴。这样，两人在京城中可互换身份，方便行事。所以……”

周围一片静穆，杨宁垂眸，脸上现出一抹不易察觉的愧疚：“金叔唯一的亲弟弟不能以全尸下葬，我们杨家亏欠金叔他们兄弟两个的实在太多了。我这番离开京城，还望刘大娘能替我多多照顾金叔。”