与周贞的山洞比起，大草球的洞口非常窄，周贞无法想象它是怎么进去的。但光是看着这洞，就能看出它日子过的不错，不光有成堆的新鲜果子，还有一些果干晒在洞口。

周贞猜不透他这个邻居是个什么东西，动物？怪物？他回到山洞，把今日发现的添加到墙上绘制的地图上。

接着几天，周贞又偶遇了邻居几次，邻居依然很冷漠，除了在偷他果子时有几分心虚，其余时间都大大方方出现在他面前。周贞猜测，也许时机已经成熟，他可以向邻居打招呼了。

周贞单方面跟着大草球去了它的洞穴，看着大草球以极其扭曲的姿态钻进去后，他整理了下衣服，蹲在洞口敲门。

击打声传到森林，洞穴里面滚出一个果子。

这是在示好？

周贞捡起果子，试着慢慢把手伸进洞穴。他知道这是非常大胆的行为，但他觉得作为主动那方，他应该拿出诚意。

一个温热的触感出现在他指尖，就像水花出现在水面，一个联系产生了。

后来的每一天周贞都在采集果子后来这里，洞穴里会出来一些东西，有他认识的果子，也有他从来没见过的小饼干。周贞越发觉得他的邻居可能是这一带的小神仙。

在周贞又一次将手伸进洞穴里时，一只小手抓住他，靠着他的力量从洞穴里爬出来，摘掉树叶与野花后的大草球原来是一个非常小的孩子。比树林边上的秋草还要小。他站在周贞面前，拖着一个布袋，挥挥手示意周贞跟着他。

他在前走着，秋草几乎要把他淹掉，周贞弯着腰不断从他头上捡草籽。看得出来他对路并不熟悉，好几次都走错了，费尽辛苦，两人终于在太阳落山前找到他想找的树。

一棵结着黄色果子的树，是周贞这些天从来没有见过的。

周贞摘了一颗果子，用手帕擦干净给他，他不要，示意周贞自己吃。周贞咬了一口，又脆又甜，和黏糊糊的红果子一点都不一样。“确实应该换口味了。”周贞叹道。

两个人采摘了很多，满载而归。夜里，周贞躺在铺着干草的山洞，想着他不会说话的邻居。是不是人还两说，但周贞觉得他一定是友好的可爱的。

有了交流后他们时常一起去采摘，脱了草球壳子，周贞也知道为什么他总偷自己的果子。因为他只会上树不会下树，摘的果子都是鸟儿不要的。周贞把果子全给他，自己用弹弓打了只鸟下来。鸟叽叽喳喳乱叫，小孩看到他的时候，水烧开在一旁，他正要拔鸟毛。鸟儿不停挣扎，心脏在周贞手掌心怦怦跳，他看到红艳艳的果子掉了一地，小孩拔腿就跑。

完了，周贞心想，他好像搞砸了。

小孩一走就是好几天，连自己窝都不回了。周贞翻来覆去睡不着觉，理智上知道他应该比自己更熟悉这片地方，但还是忍不住担心他要是跑森林里出不来了该怎么办？遇到狼该怎么办？

天不亮，周贞又进了森林里找孩子。顾及到他的身高，周贞把腰弯得很低，努力辨别哪一个脚印是他踩出来的，哪一颗果壳是他吃剩的，从一棵棵树与一根根草上找他的痕迹。

寻了半天，衣服被树枝勾住，周贞直起腰，瞬间的眩晕让他不得不扶住树。树皮上覆着一层绿色茸毛，黏腻让他急忙撒手，只能撑着大腿，独自缓过这阵。大片阳光被高大树木切割成蜂巢状的光束，蒸发的水汽从地下渗出，暗绿的枝叶编成一张网，周贞走了很久，为了一颗海星，来到海底深处。

大鸟振翅从他头顶掠过，周贞似有所感，开始跟着鸟的轨迹移动。终于，在太阳被云层遮掩，大鸟在树梢嘶鸣时，周贞手握着一个果壳，在一个树洞里找到他的邻居。

像第一次那样，他把手伸进小小的洞口。

像第一次那样，水花般的触感出现在他指尖，他抽出手，顺势带出一个孩子，靠着他的胳膊对他笑。

两个人一句话都没有，但都松了一口气：终于和好了。

回去路上，周贞背着他，小小的呼吸吐在脖颈处。周贞觉得自己驮着一朵云，这是他迄今为止人生中最奇妙的体验，好像与背上一个他搞不明白的生命融为一体了。他彻底忘记波云诡谲的宫廷生活，陷入这种既轻又重的关系。

小孩好像不会说话，周贞要想知道他在想什么只能靠自己去猜。在经过对这个生命的关怀与好奇后，周贞发现他很聪明，能根据鸟儿的指引，寻找各种已成熟的甜蜜的果子。

在一棵长着新的紫色果实树下，“吃！”小孩垫着脚把果子送到他怀里，“不吃！”小孩对着树上的大鸟打叉。

这居然是这孩子开口说的第一句话，周贞想，声音怎么又嫩又沙哑。他咬了口果子，偏酸，略微迟缓意识到，或许他上一次那么生气，不是害怕他吃动物，而是因为他伤害的是他的小鸟朋友。

为了验证这个猜想，周贞抓了一只野鸡在他面前试探，发现他边捂着眼睛边流口水。

周贞：……