书房中，李祯默默放下手中的密报，对心腹道：“是时候了，让他们行动吧。”

几天之后，信州同知谢咏府上被围，一队身穿黑衣甲胄的兵士从谢咏府上搜出“非议君父”、私开铁矿、勾结流匪和讼狱受贿的铁证，谢家男女老少被尽数下狱。

此事一出，

震惊江西官场。等众人反应过来的时候，谢咏全家已经被押解到豫章了。

李祯随即让江西总督、巡抚、布政使、按察使、江西总兵、抚夷将军等文武官员，在总督府大堂集合，将谢咏的罪状传阅众人。

“诸位看看，信州同知谢咏，勾结流寇、包揽诉讼、私开铁矿、妄议君父、形同谋逆，按国朝律例罪在不赦。时逢乱世，当用重典，谢咏满门抄斩。”

“满门抄斩”四个字如一道惊雷，在众人头顶炸响。在座诸位都是江西省文武的最高官衔，几乎都是做官二十年以上的老狐狸。有人就悄悄抬眼窥觑李祯的面色，这位刚做上世子位没多久的宗室贵胄，脸色如常，说“满门抄斩”的语气就像说今天天气不错一样平常。

“对此，诸位有什么意见吗？”

众人摸不透这位主子是什么意思，没人轻易开口，最后还是江西总督胡定筌试忖度着道，“谢咏既触犯国法，罪在谋逆，当斩不赦，总督衙门是不是要将此事写成邸报，传抄江西各府，以儆效尤？”

李祯缓缓点头，“不错，还是胡大人细心，就依你的意思，将谢咏一案写成邸报，颁视各府、州、县，以作警示。邸报我会让右长史拟好，请总督衙门用印。”

说了谢咏之案后，他又问了几件督抚事务，多与抚民、赋税、城防有关。这些事务，有些主官说得头头是道、条理清晰；有些人则含糊其辞，如布政使连今秋赋税几何、各地粮仓是否满库、今年军民人等丁口几何都支支吾吾，说不出个一二三。

李祯似笑非笑地看了那糊涂蛋一眼，直把那人看得心下发凉、冷汗直流，连连请罪说这段时间忧心君父、茶饭不思，以至疏忽庶务，回去之后定当尽快厘清世子所问事项，写了条陈上交。

李祯挑眉，不置可否。

问完该问的事，李祯就端茶送客，在这些官员临告退前说了一句：

“对了，三日之后，谢家在西市口行刑。豫章六品以上官员，皆去观刑。”

众人皆呐呐应了。

从总督府出来之后，众人皆长呼一口气。

布政使擦了擦头上的冷汗，对巡抚道：“何大人，去您府上坐坐？”

巡抚赶紧摆手，“唉，郑

大人赶紧回去把那条陈先写了吧，没见世子今日的态度吗？咱们身为一省主官，对手头庶务不知，确实说不过去啊。咱们改日再叙、改日再叙。”

按察使拐了拐身边的江西总兵，“哎，世子爷今天这一出，你总兵府可曾听到风声？”

江西总兵是武将的爽快风格，当即摇头“你我一文一武，皆为三品，没道理你们文官不知道，只交代了我们武官吧？而且按制，藩王是有护卫的，王府护卫直属藩王管辖。依我看，这趟差使，世子爷多半是点王府护卫去的。”

闻言，按察使抚着他的山乡胡子，垂头丧气地上了轿子。总兵朝几位同僚一拱手，也上马而去。

当晚，天色暗了之后，几顶青衣小轿分别从总督府、巡抚府、按察使府、布政使府、学政府的后门鱼贯而出，齐聚城南白鹿巷的一处三进小院。

白鹿巷是豫章城内颇为风雅的一处巷子，里头住的多是富贵人家的外室或是高档的暗门子。这处小院就是巡抚小儿子置下的外宅，选在此处集会，可以掩人耳目，毕竟这条街上往来的都是去外宅消遣的男子，一定青衣小轿，谁也不会去探究里头做的究竟是谁，万一唐突了别人的女眷呢？

烧了火墙的室内温暖如春，帐幔低垂，高台四周皆铺了城内新近流行的“青云榻”，中间一方梅花贺岁案几，摆着几碟卤水、凉菜，旁边的红泥小炉上温着甜白瓷西施拜月壶。

屋内没有婢女侍候，江西官位最高的几位文官围炉而坐，巡抚亲自执壶，一人倒了一杯酒。

“诸位，非常时期，咱们就不讲究了。对今日总督衙门的事，你们怎么看？”

按察使先抿了口酒，低声叹气：“世子爷是在立威啊，杀鸡儆猴，只是不知这鸡怎么就选中了谢咏呢？按理说，他一个五品官，江西地界官位比他高的，将近百人；且信州既非督抚衙门所在地，又非粮税大州，亦不是通衢枢纽之地，赋税人口讼狱文教都不过尔尔，怎么就选中他了呢？”

学政试探道，“或许正是因为信州不是要紧之地，所以世子才敢对他下手？若真是要冲之地，一个弄不好，反了怎么办？”他做了个酒杯倾的姿势。

有人道，

“哎，我记得，谢咏原先在抚州任同知，是因为纵奴侵占民田被人告了，巡抚衙门申斥以后，念他在抚州多年没有功劳也有苦劳，这才没有降职，之后没多久吏部清吏司就把他平调至信州，接替他的是原抚州通判周琼。何大人，是这样吧？”

“要这么说的话，谢咏先在抚州任同知，这抚州知府…正是世子的岳父杨仝，把谢咏赶走，提拔通判做同知，说明杨仝与谢咏有怨啊…”这人说着就恍然大悟了，原来谢咏是得罪了世子的岳家，不拿他开刀拿谁开刀？

众人你一言我一语的讨论，只有总督坐在那里自斟自酌，始终一言不发。

巡抚注意到了顶头上司的异样，“总督大人，可是有什么见解？”

总督一饮而尽，弹了弹酒杯，上好的青花瓷酒杯发出一声脆饷，

“诸位觉得，世子是什么样的人？”

众人面面相觑，今天以前，他们会认为李祯其人端方有礼，文才武功皆备，是一位合格的王府继承人，但也仅此而已了。可经过今天这一出，他们再不敢如此想了，这位怕是扮猫儿的老虎吧。

“一个是藩王世子，一个不过区区五品官，世子想整谢咏有的是办法，有必要因为岳家私怨就置谢咏于死地吗？况且，今儿那罪状证据你们都看了，那是一朝一夕能拿出来的吗？可别说世子布下这天大的局，就是为了岳父出气？况且，杨仝跟谢咏还着亲呢，谢咏和杨家老太太是同宗。”

“那总督大人的意思是？”

总督淡淡吐出了两个词“铁矿”、“流寇”，“你们去好好琢磨吧。”

且不说这帮文官是如何恨不得把李祯的想法掰开了、揉碎了分析，三日之后，西市口现场，高台上坐满了奉命前来观刑的文武官员。