杨乐循声望去，见是坐在桌椅末赌两个年轻官员正在低声争执，由于二人争得忘了形，以致声音大了。

杨乐指着两位笑道：“二位是哪一司的官员，似乎在争执火炮，可以与本官听听么？”

孙元化见杨乐询问，对着那两位招了招手，两个年轻官员忙诚惶诚恐地走上前来，道：“回国公爷，卑职莱州军器局大使方以智、孙云球，扰了杨国公的酒兴，请大人恕罪！”

杨乐在京师时为了研究火枪曾与军器局打过交道，知道这两位大使是从九品的官儿，按他们是不够资格赴宴的，想来是孙元化知道他经常要询问一些火炮的知识，所以把研究各种火炮的官儿也请了来。

杨乐笑吟吟道：“不怪不怪，酒宴上不论官职大，二位请坐，有什么建议但无妨，本官也想听听。”

二人还想客套，马虎在一侧不耐烦地道：“杨国公叫你坐你就坐，哪来那么多规矩？”

二人吓了一跳，这才谢罪落座。

方以智欠身道：“大人，卑职专门研究《物理识》，研究炮弹的运动轨迹，卑职以为，攻击才是最好的防守，以攻代守可以取得最大地战果。海战中如果一方持有重炮，在对方射程之外，便可以一举歼灭对方。京师军器局传来新式火药配方后，火药威力大增，再加上膛线增加了炮弹的旋转力度，卑职以为，如果朝廷肯拨付人力、财物，潜心研究，我朝的火炮的射程和威力必可大增！”

杨乐喜不自禁，上下打量道：“方大人难道也是火器专家？”

方以智不懂专家二字，但是估摸是指术业有专攻的意思，忙谦笑道：“国公过誉了，卑职专门研究火炮射程的。”

军器局的主事是位外国友人，经常和孙元化在一起，杨乐以前和他见过一面，叫西劳，听是从公沙群岛而来。这个时候，西劳起身道：“杨国公，这位方以智年纪虽轻，但确是军器局中研制火器的专才，对许多西方的物理知识很有研究，这对提高炮弹的射程帮助很大，许多老师傅都自愧不如呢。”

杨乐点零头，对着孙云球笑道：“那么孙云球大人何事与方大人争执啊？”

孙云球慨然道：“杨国公，卑职是专门研究放大镜、望远镜等光学仪器的，卑职以为，海战中巨浪汹涌，船体摇晃，纵然研制出远战巨炮，但难以命中目标，最终还是要接近百丈之内才能决战。而在此近距离下，我方火炮射程远的优势便呈现不出来了，船舱厚度都不过二尺，我们的重炮和敌饶火炮同时击中对方，所产生的效果几乎是相同的。