身旁的内侍应声奉酒。

“等一等！”

内侍停住了脚步：“陛下，您还有什么吩咐？”

武则天双目凝望着下面的狄仁杰，良久，她轻声道：“朕要亲自敬酒！”

武则天快步走下龙椅，向城楼下走去。狄仁杰众人站起身，快步向前迎去，来到中门之前。狄仁杰高声道：“臣河北道行军大元帅兼崇州大都督狄仁杰，率麾下大将右威卫大将军王孝杰、右威卫右营将军李楷固、千牛卫中郎将李元芳，向吾皇恭献大捷！万岁，万岁，万万岁！”四人跪倒叩下头去。

“怀英平身。”这声音是从身前发出的。狄仁杰一愣，抬起头来，武则天静静地站在面前，笑容可掬地看望着他。

狄仁杰猛吃一惊：“臣万死不敢承陛下降阶之礼，请圣上回銮！”身后三人叩下头去：“请陛下回銮！”

武则天微笑道：“降阶之礼自有礼之始，乃为各国元首族长而备。然今朕破格用降阶之礼，是为了告诉世人，这一场胜利来之不易！”

她转身对众军高声道：“这一场胜利来之不易呀！我大周有大将！我大周有忠良！我大周有千百万忠诚的士兵！”

短暂的寂静。忽然，“万岁”之声如同惊雷震动着大地，久久不停。武则天深深吸了口气道：“拿酒来。”

内侍呈上酒杯，武则天双手举起，递到狄仁杰面前：“怀英，你……辛苦了。”

狄仁杰不由得老泪纵横，轻声道：“谢陛下。”然后接过酒杯一饮而尽。

武则天微笑道：“孝杰身为大将军，击破正面之敌，厥功甚伟！楷固大破契丹主力于孤蒙，斩李尽灭首级，功在社稷！元芳亲身用命，屡破奸党，令战役顺然得胜，你竭功之首呀！来，赐酒！”

内侍为三人端上酒来。王孝杰伸出双手接过酒杯。他的手有些颤抖，良久，轻声道：“陛下，这一杯酒，臣可以转敬吗？”

此言一出，所有人都愣住。武则天微笑道：“当然可以。”

王孝杰举起酒杯来到狄仁杰面前：“大帅，孝杰以陛下赐酒转敬大帅，您是帅中之帅！”说完，他高高举起酒杯，满目热泪，望着狄公。

狄仁杰平静了一下道：“全仗众位将军！”话音未落，李楷固高声道：“元芳将军，我们同敬大人一杯！”元芳道：“好。”

“还有朕。”武则天又拿起一杯酒，微笑道，“还有朕呀，怀英，一杯酒，你与朕共勉之！”说着，她端起酒杯一饮而尽。

众人高举酒杯俱自欢饮，三军跪倒山呼万岁。声音回荡在神都的上空。

洛阳狄府，鞭炮之声震耳欲聋，狄仁杰、李元芳、曾泰在门前等候着，身后众人嬉笑议论。忽然街尽头响起一阵鼓乐之声，一顶红呢大轿向狄府大门而来。狄仁杰看了李元芳一眼道：“元芳，来了。”

元芳不好意思地道：“大人，是您的侄女来了，您应该高兴啊，怎么和我说呀！”