放下狄仁杰那边暂且不提，再说铁手团总堂内，阴森森的大堂上高烧红烛。十八位铁手团顶尖杀手在大堂中分两厢坐定，静静地等候着。

话说铁手团这几年虽然大赚特赚，但是损失也不小。二十个堂口，其中豹冲、熊煞、狻猊、蟹柱、蟒太、狐危，獐智、狮雄、象君，等九个堂主死于非命。

不得已之下元齐只好矮个里拔尖，提拔一些人顶了这九个堂主的缺。虽然各个分堂还能正常运转，但是业务能力方面显然下降了好几个档次。

对此元齐虽然心有不满，但也无可奈何。毕竟人才不是那么好培养的。

钟声响起，众人站起身来。神秘的铁手团宗主元齐再次现身，缓缓坐于正中的巨榻之上。众人躬身施礼，齐声道：“宗主！”

元齐点了点头，示意众人坐下，道：“虎云，事情办得怎么样？”虎云起身道：“回宗主，王周已经除去。”

宗主轻轻咳嗽了一声道：“我早就讲过，好人不会死，坏人也不会死，只有愚蠢的人才会死。任何一个愚蠢的人都会杀人，可如何做成自然死亡，而且不露痕迹，那就非高手不能为了。”

他转向虎云，道，“虎云，你是属于前者还是后者呀？”虎云躬身道：“请宗主放心。王周自己用竹筷插入鼻孔，而后在地上重重地一磕，竹筷穿过鼻孔刺入脑中，以致死命。”

元齐道：“哦，这样的死法倒是别开生面。”下面的众杀手发出了会心的笑声。

元齐道：“好，虎云做得好。”虎云躬身拱手：“谢宗主褒奖。”元齐示意他归座。虎云坐回了交椅中。

元齐缓缓站起身，对下面的众杀手道：“日前，本尊接到了神都内线的密报，这桩案子皇帝已交与狄仁杰来办理。而今，这位狄大人已经秘密登船暗转扬州，想打我们一个措手不及。”

众杀手一闻此言，面面相觑。元齐道：“各位，大名鼎鼎的狄仁杰对大家来说并不陌生吧？”下坐众人互视，缓缓点了点头。

元齐道：“此人之能真可以说得上冠绝今古。江湖上有多少劲旅都在他手下惨遭挫败。远的不提，就拿蛇灵来说吧，那么庞大的基业竟在一夕之间便被狄某人毁于一旦，他的可怕由此可见。

这次轮到了我们，我不希望蛇灵的悲剧在铁手团重演。我们要打破狄仁杰不败的神话！”十八名杀手静静地听着，大堂内一片肃然。

元齐继续道：“想做到这一点，各位就必须打起一百二十分的精神，全力以赴。今天，虎云为大家开了个好头儿，我希望后面所有的事情都要这样去做。如果有人掉以轻心，办事不力，那就休怪本尊无情！”

下面众杀手凛然答道：“请宗主放心！”元齐又道：“自即日起，所有人立刻停下手中所有事情，全力以赴将扬州之事办好。具体事宜，本尊会指示到人。”

众人齐声答应。也在此时，堂外脚步声响，一名玄衣人急奔进堂，躬身道：“启禀宗主，大师兄龙风派人前来传信！”

元齐道：“哦，看来是密信和李翰有消息了，呈上来。”玄衣人赶忙将手中的纸条呈了上去。元齐接过飞快地看了一遍，抬起头道：“好家伙，龙风和云姑遇到了什么样的人物，竟然要我铁手团所有顶尖高手一同前往应付……”